Par AlAhed avec Xinhua

Les Etats-Unis sont ouverts à l'idée de laisser des pilotes ukrainiens venir chez eux s'entraîner au maniement de chasseurs F-16, a déclaré vendredi John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain (CSN).

«Nos alliés européens, comme je l'ai dit, mènent cet effort. Mais si les capacités de formation en Europe sont atteintes, nous sommes tout à fait disposés à former les pilotes ukrainiens ici, aux Etats-Unis», a dit M. Kirby, également coordinateur du CSN pour la communication stratégique, lors d'un point de presse virtuel avec des journalistes.

M. Kirby a souligné que cette formation était un «processus en plusieurs étapes» qui prend du temps et qui vise en fin de compte à «améliorer les capacités d'autodéfense et militaires de l'Ukraine sur le long terme».

«Il faudra un certain temps avant que les avions à réaction n'arrivent en Ukraine et ne soient intégrés à la flotte aérienne», a-t-il dit, ajoutant que la fourniture de F-16 et d'autres avions de 4e génération impliquait aussi une «formation appropriée des pilotes, ainsi que la mise en place de toute la logistique de maintenance et des efforts de maintien en condition opérationnelle qui vont de pair avec la présence d'avions modernes tels que le F-16 dans sa flotte».

La barrière de la langue constitue l'un des obstacles pour les Ukrainiens, selon John Kirby. «Tous les manuels techniques sont en anglais et toutes les commandes à l'intérieur de l'avion sont en anglais. Un pilote devra donc avoir au moins une connaissance de base de la langue pour pouvoir monter à bord et voler», a-t-il déclaré, ajoutant que des formateurs britanniques s'étaient déclarés prêts à apporter leur aide dans ce domaine.

Le porte-parole répondait à un journaliste qui évoquait de possibles plaintes de l'Ukraine sur des retards dans la formation, ceux-ci pouvant avoir pour conséquence le fait que les pilotes ukrainiens ne soient pas en mesure de piloter des F-16 «avant l'été prochain au plus tôt», constituant ainsi «un obstacle supplémentaire pour eux contre la Russie».

Le mois dernier, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré sur CNN que le président Joe Biden avait donné son feu vert aux alliés européens pour qu'ils commencent à former les Ukrainiens sur les F-16.

En mai, Biden a informé les dirigeants du G7 que son pays soutiendrait un effort conjoint de ses alliés et partenaires pour former les pilotes ukrainiens sur des avions de 4e génération, notamment des F-16.

Prise quelques jours avant que l'Ukraine ne lance sa contre-offensive très médiatisée contre la Russie, la décision de M. Biden visait à donner à l'Ukraine une supériorité aérienne. Ce faisant, il est revenu sur ses hésitations de longue date, craignant qu'en armant ainsi l'aviation ukrainienne de capacités aussi avancées, on risquait d'aggraver le conflit en cours entre Kiev et Moscou au point de le rendre incontrôlable.