Les États-Unis se préparent à déployer des bombardiers nucléaires dans le nord de l’Australie

Par AlAhed avec sites web

Les États-Unis se préparent à déployer jusqu’à six bombardiers B-52 à capacité nucléaire dans le nord de l’Australie, une mesure provocatrice qui, selon les experts, vise directement la Chine.

Une enquête de Four Corners peut révéler que Washington prévoit de construire des installations dédiées à l’avion géant sur la base aérienne de Tindal, au sud de Darwin.

Les États-Unis ont élaboré des plans détaillés pour ce qu’ils appellent une «installation d’opérations d’escadron» à utiliser pendant la saison sèche du Territoire du Nord, un centre de maintenance attenant et une aire de stationnement pour «six B-52».

Becca Wasser du Center for New American Security a déclaré que placer des B-52 dans le nord de l’Australie est un avertissement pour la Chine, alors que les craintes grandissent concernant «un assaut chinois contre Taïwan».

«Avoir des bombardiers qui pourraient atteindre et potentiellement attaquer la Chine continentale pourrait être très important pour envoyer un signal à la Chine que n’importe laquelle de ses actions sur Taïwan pourrait également s’étendre davantage», dit-elle.

Les bombardiers font partie d’une mise à niveau beaucoup plus importante des moyens de défense dans le nord de l’Australie, y compris une expansion majeure de la base de renseignement de Pine Gap, qui jouerait un rôle vital dans tout conflit avec Pékin.

Les B-52 sont l’épine dorsale de l’US Air Force depuis plus de 60 ans, avec la capacité de lancer des frappes à longue portée d’armes nucléaires et conventionnelles.

«La pointe de la lance»

Les documents américains indiquent que les installations seront utilisées pour les «escadrons de B-52 déployés».

«La possibilité de déployer des bombardiers de l’US Air Force en Australie envoie un message fort aux adversaires sur notre capacité à projeter une puissance aérienne létale», a déclaré l’US Air Force à Four Corners.

Interrogé sur la date à laquelle les B-52 commenceraient leur déploiement à Tindal, le ministère australien de la Défense a refusé de commenter.

 «C’est une grande expansion de l’engagement australien envers le plan de guerre des États-Unis avec la Chine», a déclaré Richard Tanter, chercheur associé principal à l’Institut Nautilus et militant antinucléaire de longue date. «C’est un signe pour les Chinois que nous sommes prêts à être la pointe de la lance».

Les tensions croissantes avec la Chine ont fait du nord de l’Australie une plaque tournante de la défense pour les États-Unis, qui se sont engagés à dépenser plus d’un milliard de dollars pour moderniser leurs actifs militaires dans le Top End.

L’expansion de la base aérienne de Tindal comprend une aire de stationnement pouvant accueillir six bombardiers B-52 et devrait coûter jusqu’à 100 millions de dollars. L’US Air Force indique que l’aire de stationnement sera terminée fin 2026.

En avril, le département américain de la Défense a prévu un budget de 14,4 millions de dollars (22,5 millions de dollars) pour les opérations et les installations de maintenance de l’escadron à Tindal.

Les États-Unis prévoient également de construire leurs propres réservoirs de stockage de carburéacteur et un bunker de munitions sur le site.

«Le nord de l’Australie, dans le nouvel environnement géopolitique, est soudainement devenu stratégiquement beaucoup plus important, voire crucial pour les États-Unis», explique Paul Dibb, un ancien haut fonctionnaire du ministère de la Défense à Canberra.

Une plus grande présence des forces américaines en Australie a été évoquée lors des réunions ministérielles annuelles de l’année dernière, connues sous le nom d’AUSMIN.

Dans le cadre de la soi-disant «coopération aérienne renforcée», il a été convenu qu’il y aurait «un déploiement par rotation d’avions américains de tous types en Australie».

«Aujourd’hui, nous approuvons d’importantes initiatives de posture de force qui élargiront notre accès et notre présence en Australie», avait déclaré le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.

Il n’y avait aucune mention de la rotation des B-52 à travers Tindal, bien qu’il y ait eu des indices ces dernières années.