Brésil: au moins 36 morts dans des inondations et des glissements de terrain

Par AlAhed avec AFP

Plusieurs localités de l’Etat de Sao Paulo, au sud du Brésil, ont vu le week-end du carnaval gâché par une forte tempête accompagnée de précipitations «record» qui ont entraîné des inondations et des glissements de terrain mortels.

Jusqu’à présent, 35 décès ont été enregistrés dans la municipalité de Sao Sebastiao, située à environ 200 km de Sao Paulo, a déclaré le gouvernement local dans un communiqué publié dimanche 19 février.

Plus au nord, dans la ville côtière d’Ubatuba, une petite fille est morte à la suite des fortes pluies, a déclaré le gouvernement local.

«Malheureusement, nous allons avoir de nombreux autres décès», a prévenu le chef de la défense civile de l’Etat de Sao Paulo, Henguel Pereira, cité par le quotidien brésilien Folha de S. Paulo.

En outre, quelque 228 personnes ont été déplacées et 338 autres évacuées dans cette région du sud-est du pays.

Le nombre de personnes blessées et disparues n’a toutefois pas encore été précisé par les autorités, qui sont toujours à pied d’œuvre pour porter secours aux survivants.

Le sauvetage d’un garçon de deux ans qui était couvert de boue et d’une femme enceinte en train d’accoucher a particulièrement été souligné par les autorités.

Le gouverneur de l’Etat de Sao Paulo, Tarcisio de Freitas, qui a survolé la zone touchée par la tempête, a décrété l’état d’urgence dans cinq municipalités de cette région située au nord de Sao Paulo.

Il a débloqué 1,5 million de dollars (1,4 million d’euros) pour les opérations de sauvetage.

Des quartiers sous l’eau

La municipalité de Sao Sebastiao, très fréquentée par les habitants de la région pendant le carnaval, a été l’une des plus touchées.

En 24 heures, 600 mm de pluie ont été enregistrés, a fait savoir la mairie.

Une cinquantaine de maisons y ont été emportées par les eaux.

«Il y a encore des gens sous terre», a signalé M. Augusto.

Les volumes de précipitations ont été «exceptionnels et ont battu des records», a-t-il souligné, décrivant une situation «extrêmement critique».

Comme dans d’autres localités de la région, le programme des festivités a été annulé en raison des fortes intempéries.

Le président Luiz Inacio Lula da Silva, dit Lula, se rendra lundi dans la zone touchée par la tempête.

«Demain, je me rendrai à Sao Paulo pour visiter la région et soutenir les efforts pour faire face à cette tragédie», a-t-il déclaré sur Twitter.

Des images de la zone diffusées par des médias locaux ou sur les réseaux sociaux témoignent de l’ampleur des dégâts.

Des quartiers se sont retrouvés sous l’eau, des décombres d’habitations ont été emportés par les glissements de terrain et des routes se sont effondrées.

Dans un autre message diffusé sur les réseaux sociaux, le président brésilien a promis de «réunir tous les niveaux de gouvernement» pour «s’occuper des blessés, rechercher les disparus, rétablir les routes, les connexions électriques et les réseaux de communication».

L’armée brésilienne mobilisée

Plus de 130 équipes s’activent encore sur ce terrain difficile d’accès, à l’aide de 23 véhicules et de sept avions, aux côtés de l’armée brésilienne, de la police militaire, de pompiers et de groupes spécialisés de la défense civile qui ont également été déployés, a précisé le gouvernement de Sao Paulo.

Lundi, 80 autres policiers renforceront le dispositif de sauvetage.

Le ministre de l’intégration et du développement régional, Waldez Goes, se rendra aussi lundi dans la région.

«Il ne manquera pas de moyens humains ou d’équipement», a-t-il promis sur la chaîne de télévision brésilienne GloboNews.

Le Brésil, qui subit les effets du changement climatique, est en proie à des catastrophes naturelles à répétition, comme à Petropolis dans l’Etat de Rio de Janeiro, où plus de 230 personnes sont mortes à la suite de fortes pluies en 2022.