États-Unis : l’avocat de la famille de George Floyd au secours d’un enfant de 8 ans arrêté par la police

Par AFP

Benjamin Crump, avocat de l'accusation dans l'affaire George Floyd, a publié le 10 août dernier une vidéo sur les réseaux sociaux. Les images, filmées par une caméra-piéton portée par un policier, montrent l’arrestation d'un jeune garçon de 8 ans à l'intérieur de son établissement scolaire.

Les faits remontent à décembre 2018, un élève d'une école de Key West en Floride a frappé une enseignante à la poitrine, après que celle-ci lui ai demandé à plusieurs reprises de s'asseoir correctement sur la banquette de la cafétéria. La maîtresse a été dépassée par le comportement de l'enfant, les agents présents dans l'école sont alors intervenus. Cette pratique est assez répandue aux États-Unis, où de nombreux établissements scolaires font appel à des services de police dédiés.

La vidéo partagée par l'avocat de droit civil commence après l'incident, lorsque trois membres des forces de l'ordre viennent chercher l'élève turbulent. «Tu vas aller en prison», lui assène alors l'un des fonctionnaires, semblant appliquer la stratégie de dissuasion par la peur. Les agents tentent ensuite de menotter le garçon - puis renoncent à cause de ses poignets trop petits - avant de l'escorter à travers les couloirs de l'école jusqu'au véhicule de police. «Il faut que tu comprennes que c'est sérieux, je déteste que tu me fasses faire ça (embarquer l'enfant, NDLR), mais je dois le faire. [...] Tu as fait une bêtise, il est temps d'en tirer une leçon et de grandir, pour ne plus la répéter», explique un officier à l'élève.

Selon Benjamin Crump, ce dernier aurait ensuite été transporté au commissariat local, ses empreintes digitales et sa photo d'identité auraient été enregistrées, et il aurait passé quelques minutes enfermé dans une cellule.

Troubles du comportement

Le jeune garçon a finalement été mis en cause pour «coups et blessures», l'affaire a duré 9 mois avant que la justice ne rejette finalement les accusations. «C'est un terrible exemple de la façon dont nos systèmes éducatifs et policiers apprennent aux enfants à devenir des criminels en les traitant comme tel. S'il avait été reconnu coupable dans cette affaire, cet enfant aurait été un criminel condamné à l'âge de 8 ans», a écrit Benjamin Crump dans un communiqué.

Comme le rapporte CNN, la mère du jeune garçon, qui a entrepris une action en justice contre la police le 11 août dernier, a indiqué que son fils souffre de troubles de déficit de l'attention/hyperactivité, de troubles d'opposition/provocation, d'anxiété et de dépression. Elle a ajouté qu'il suivait un traitement médical. En février 2018, son école l'a également diagnostiqué avec des «troubles affectifs et comportementaux». Toujours selon la chaîne américaine, le rapport de police sur l'arrestation controversée ne mentionne pas les problèmes psychologiques de l'enfant. Il est donc difficile de savoir si les forces de l'ordre étaient au courant de l'état psychique de l'enfant, de même pour l'enseignante, alors en remplacement selon Benjamin Crump.

«En tant qu'ancien policier, je suis consterné par la conduite de ces policiers», a réagi Devon Jacob, autre avocat de la plaignante. «Leurs actions et le traitement de ce jeune garçon, en plus d'être inappropriés, s'écartent des procédures policières [...] concernant le traitement des mineurs et des personnes handicapées», a-t-il ajouté. De leurs côtés, les autorités affirment avoir procédé à une arrestation classique, sans enfreindre la loi.