Une semaine après Dorian, les Bahamas face à un bilan probablement «ahurissant»

Par AlAhed avec AFP

Une semaine après l'ouragan Dorian, les Bahamas dévastées font face à une grave crise humanitaire, les autorités prévenant que le bilan officiel de 44 morts est appelé à augmenter «considérablement».

Dorian, désormais classé comme «tempête post-tropicale», a causé de «graves dégâts» dans l'est du Canada, mais sans faire de victime.

Aux Bahamas, des milliers d'habitants cherchaient toujours un abri, les plus chanceux retrouvant leurs proches tandis que le sort de nombreux autres restait inconnu.

Le ministre de la Santé Duane Sands a indiqué dimanche soir que l'ouragan avait fait au moins 44 morts, mais que le décompte final des morts serait «ahurissant», les disparus se comptant par milliers. Le Premier ministre Hubert Minnis a également prévenu que le bilan augmenterait «considérablement».

Les rescapés interrogés par l'AFP sur l'île d'Abaco, contre laquelle Dorian s'est acharné les 1er et 2 septembre, avec des vents à plus de 250 km/h, laissaient craindre le pire.

«Il y a des morts partout», «des corps traînent encore», témoignaient-ils, évoquant l'odeur omniprésente de la chair en décomposition et des habitants tentant par tous les moyens, bateaux ou avions, de quitter leur île privée d'eau et d'électricité.

Une armada vaguement coordonnée d'avions, d'hélicoptères, de navires publics et privés convergeait vers Abaco pour aider aux évacuations vers Nassau, la capitale bahamienne, et le sol américain.

Samedi, un bateau de croisière transportant 1.400 réfugiés a accosté en Floride (sud-est des Etats-Unis), selon CNN.

La dévastation va durer «des générations»

Face aux risques sanitaires, le ministère de la Santé bahaméen et l'Organisation panaméricaine de la santé ont tenu à rassurer: aucune épidémie ne frappe actuellement les Bahamas.

«Les inondations peuvent potentiellement accroître la transmission de maladies contagieuses liées à l'eau. Néanmoins, aucun cas de choléra n'a été détecté pour le moment, et le nombre de maladies infectieuses n'a pas non plus augmenté», selon un communiqué commun.

Dorian a laissé au moins 70.000 personnes sans abri dans les îles les plus sévèrement touchées, Abaco et Grand Bahama, selon l'ONU, dont le Programme alimentaire mondial a acheminé sur place près de 15.000 repas et des tonnes d'équipement.

Selon le Premier ministre, la nourriture et l'eau sont pour l'instant disponibles en quantité suffisante - ce que contestent de nombreux habitants.

Tous les ports des Bahamas ont rouvert, selon les garde-côtes, qui poursuivaient les sauvetages avec leurs cinq vedettes et cinq hélicoptères.

La dévastation va durer «des générations», avait prévenu dès jeudi le Premier ministre, alors que l'archipel touristique s'apprêtait à affronter une longue crise humanitaire.

Il a souligné que Nassau ne pouvait «pas accueillir tous les sinistrés», qui pourraient y être hébergés temporairement sous des tentes.

Des Haïtiens vivant dans un bidonville rasé par l'ouragan sur Abaco ont accusé les autorités d'avoir donné la priorité aux Bahamiens pour les évacuations.

Un diplomate haïtien venu sur place dimanche, Dorval Darlier, a néanmoins estimé que «les Haïtiens ont été bien traités». «Le gouvernement doit d'abord trouver un abri pour eux», et puis «si je dois choisir entre ma mère et ma belle-mère, vous savez qui je vais choisir en premier...», a-t-il lâché.

«Graves dégâts» au Canada

Loin au nord, Dorian, après avoir relativement épargné les côtes américaines, a traversé l'est du Canada, drainant dans son sillage de fortes bourrasques (jusqu'à 140 km/h), des pluies torrentielles et des vagues de près de 20 mètres et causant «de graves dégâts» dans trois provinces (Nouvelle-Ecosse, Nouveau-Brunswick, Ile-du-Prince-Edouard), selon le Centre canadien de prévision des ouragans (CCPO).

Il avait touché terre samedi soir en Nouvelle-Ecosse.

Des arbres ont été déracinés, des lignes électriques sont tombées et une grue s'est effondrée sur un immeuble en construction à Halifax, ville portuaire de 400.000 habitants qui abrite la flotte canadienne atlantique, mais au final aucun blessé grave n'a été signalé, a précisé le CCPO.

Les autorités canadiennes s'étaient mieux préparées que pour l'ouragan Juan, qui avait causé des dégâts considérables dans la région en 2003.

Plus de 500.000 coupures de courant ont été signalées dans les trois provinces touchées, a indiqué le CCPO. 700 soldats aidaient dimanche aux opérations de déblayage.

Lundi matin, Dorian était nettement affaibli et devrait bientôt s'éloigner au-dessus de l'Atlantique en direction de l'Europe.