Par AlAhed avec AFP

Les craintes s'accentuent jeudi sur le sort de plus d'un million de Palestiniens coincés à Rafah, ville à la pointe sud de Gaza où «Israël» se prépare à mener une offensive, alors qu'un nouveau round de pourparlers s'ouvre au Caire pour une trêve.

Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken boucle jeudi sa tournée au Moyen-Orient par un entretien avec le chef de «l'opposition israélienne» Yaïr Lapid après des discussions séparées mercredi avec le «Premier ministre israélien» Benjamin Netanyahu et le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.

Si le secrétaire d'Etat a plaidé pour une trêve permettant l'acheminement de davantage d'aide humanitaire et la libération des captifs, il a aussi exhorté son allié israélien à «protéger les civils dans la poursuite de ses opérations militaires».

Or Netanyahu a dit mercredi avoir ordonné à l'armée d’occupation israélienne de «préparer une offensive sur Rafah», ville située à la frontière fermée avec l'Egypte, où s'entassent 1,3 million de Palestiniens dont la grande majorité sont des personnes déplacées par les raids aériens israéliens continus des derniers mois.

Dans la nuit de mercredi à jeudi, des témoins et des sources hospitalières ont d'ailleurs fait état de frappes mortelles dans le sud de la bande de Gaza, notamment à Rafah, le ministère local de la Santé dénombrant au total 109 martyrs de mercredi en soirée à jeudi matin.

Depuis le 7 octobre, la guerre barbare menée par «Israël» contre la bande de Gaza a fait au moins 27.708 martyrs dans le territoire palestinien, en grande majorité des femmes, enfants et adolescents, selon le dernier bilan du ministère gazaoui de la Santé.

«Conséquences régionales incalculables»

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a mis en garde contre les «conséquences régionales incalculables» d'un éventuel assaut sur Rafah qui «augmenterait de façon exponentielle ce qui est déjà un cauchemar humanitaire».

Pour sa cinquième tournée dans la région depuis le début de la guerre, Antony Blinken a soutenu une proposition de trêve élaborée par des responsables américains, qataris et égyptiens fin janvier à Paris, à laquelle le Hamas a répondu.

S'il a estimé que «des éléments de la réponse du Hamas étaient inacceptables», Blinken a dit néanmoins espérer une seconde trêve après celle d'une semaine en novembre qui avait notamment favorisé la libération de captifs à Gaza et de prisonniers palestiniens détenus en geôles israéliennes.

Or l'Egypte et le Qatar parrainent «un nouveau cycle de négociations» qui débute jeudi au Caire et vise à obtenir «le calme dans la bande de Gaza» ainsi qu'un échange de prisonniers palestiniens et de captifs israéliens, a annoncé un responsable égyptien à l'AFP.

Et le mouvement de résistance palestinien Hamas a précisé jeudi matin qu'une délégation menée par Khalil al-Hayya, haut responsable de son bureau politique, est attendue en matinée au Caire.