Tornades aux Etats-Unis: l’espoir s’amenuise de retrouver des survivants, l’aide s’organise

Par AlAhed avec AFP

En marge de la recherche désespérée de survivants, l’aide s’organise autour d’une usine de bougies, symbole de la dévastation causée par des tornades qui ont fait au moins 94 morts dans plusieurs États.

Les tornades ont traversé six États, y laissant une traînée de destructions sur des centaines de kilomètres, mais c’est à Mayfield, dans le Kentucky, que celles-ci ont été les pires.

La fabrique de bougies Mayfield Consumer Products n’est plus qu’un enchevêtrement de poutrelles et de tôles tordues, empilées sur plusieurs mètres de hauteur.

Équipés de grues, bulldozers et autres engins mécaniques, les secouristes ont fouillé méthodiquement dimanche les décombres.

Quelque 110 employés travaillaient dans l’usine vendredi soir pour répondre à la demande de la période des fêtes, quand la tornade a tout détruit.

Plusieurs dizaines de personnes manquent toujours à l’appel.

Le bilan va s’alourdir

Ailleurs dans le Kentucky, mais aussi dans les États du Missouri, de l’Illinois, du Tennessee et de l’Arkansas, se retrouvaient ces mêmes scènes de constructions aplaties, de bâtiments éventrés, d’infrastructures métalliques tordues, de véhicules renversés, d’arbres arrachés et de briques éparpillées dans les rues. Le Mississippi a également été touché.

Autre site endeuillé, un entrepôt Amazon, dont le toit s’est effondré à Edwardsville, dans l’État de l’Illinois, faisant au moins six morts. Les sauveteurs y continuaient leurs recherches dimanche.

Ces États ont été traversés par «l’une des séries de tornades les pires» de l’histoire du pays, a déploré le président américain Joe Biden, qualifiant leurs ravages «d’inimaginable tragédie».

Les agences fédérales de réponse aux catastrophes ont commencé à être déployées dans les zones dévastées.

Le bilan provisoire des victimes est déjà lourd: au moins 80 personnes sont mortes dans le seul État du Kentucky, a annoncé le gouverneur Andy Beshear.

Selon lui, les tornades ont aussi blessé au moins 80 personnes et privé de logement des milliers d’autres.

Le Tennessee a recensé quatre décès, deux personnes sont mortes dans l’Arkansas, tandis qu’au moins deux autres morts sont à déplorer dans le Missouri.

Les évènements dévastateurs se multiplient

Ce phénomène météorologique violent touche particulièrement les immenses plaines américaines.

Sur des vidéos amateur prises vendredi soir, on voit ces immenses colonnes noires balayant le sol, illuminées par des éclairs intermittents.

Le Kentucky a été balayé sur plus de 200 miles (320 kilomètres) par l’une des plus longues tornades jamais enregistrées aux États-Unis.

Environ une trentaine de ces tempêtes ont déferlé vendredi soir sur le pays.

Les États-Unis font face à une multiplication des évènements météorologiques dévastateurs, s’est alarmée dimanche la responsable de l’agence américaine de gestion des catastrophes (FEMA), Deanne Criswell.

Elle a notamment souligné la dimension «incroyablement inhabituelle» et «historique» de ces tornades pour cette saison.

Le mois de décembre est habituellement plutôt épargné par de tels évènements aux États-Unis.

Le président Biden avait lui souligné la veille que les phénomènes météorologiques étaient «plus intenses» avec le réchauffement de la planète.