L’ex-policier Derek Chauvin déclaré coupable du meurtre de George Floyd

Par France24

Le jury a reconnu coupable, mardi, l'ancien officier de police Derek Chauvin d'homicide et de meurtre aux deuxième et troisième degrés. Le juge Peter Cahill prononcera la sentence dans quelques semaines.

L'Amérique retenait son souffle. Le jury a tranché : l'ex-policier de Minneapolis, Derek Chauvin, 45 ans, a été jugé coupable, mardi 20 avril, du meurtre de George Floyd, un quadragénaire afro-américain qu'il avait interpellé en mai 2020 avec trois autres agents pour une infraction mineure.

A l'issue de trois semaines d'un procès sous haute tension dans cette ville du nord des États-Unis, les douze jurés d'origines ethniques diverses, qui délibéraient depuis lundi, ont conclu à la culpabilité de l'accusé sur les trois chefs d'accusation qui le visaient, dont homicide involontaire et violences volontaires ayant entraîné la mort.

Alors que les condamnations de policiers sont relativement rares aux États-Unis, les douze jurés ont considéré à l'unanimité que Derek Chauvin s'était rendu coupable de meurtre involontaire, notamment en infligeant à George Floyd des «préjudices corporels intentionnels» et «un acte éminemment dangereux pour autrui», et d'homicide involontaire par «négligence coupable».

L'annonce du verdict

Pendant plus de neuf minutes, Derek Chauvin avait maintenu son genou sur le cou de George Floyd, qui était allongé sur le ventre, les mains menottées dans le dos. Son agonie, filmée en direct par des passants, a choqué le monde et suscité des manifestations d'une ampleur historique contre le racisme et les violences policières.

Une sentence connue dans quelques semaines

Déjà renvoyé des forces de l'ordre, l'agent de 45 ans, masque filtrant sur le visage, n'a pas montré d'émotion particulière à l'énoncé du verdict. Immédiatement menotté, il a été écroué. L'annonce du verdict a suscité une explosion de joie devant le tribunal.

Le juge Peter Cahill prononcera la sentence dans huit semaines. Le système judiciaire du Minnesota prévoit une peine de douze ans et demi de prison pour meurtre en cas de première condamnation, ce qui est le cas de Derek Chauvin.

Les procureurs pourraient toutefois demander une peine allant jusqu'à 40 ans de prison contre cet ancien policier de 45 ans si le juge Peter Cahill, qui a présidé le procès, retient des «circonstances aggravantes». «Mais les chances sont très faibles, car il n'a pas de casier judiciaire», précise Loic Pialat, correspondant pour France 24, envoyé à Minneapolis.