Justice : démission du responsable des enquêtes sur les fraudes électorales

Par RICHARD HÉTU

Le responsable des enquêtes sur les fraudes électorales au sein du département de la Justice a démissionné à la suite d’une annonce de son patron, William Barr, qui semble enfreindre les règles de son propre ministère. Barr avait autorisé les procureurs fédéraux d’ouvrir des enquêtes sur des allégations de fraude électorale avant que les résultats de l’élection présidentielle ne soient certifiés. Selon les règles du département de la Justice, les procureurs fédéraux doivent attendre que ces résultats soient certifiés avant de lancer des enquêtes de ce genre.

Peu après l’annonce de Barr, Richard Pilger, le responsable en question, a envoyé un courriel à ses collègues annonçant sa démission, selon le New York Times. La directive du procureur général des États-Unis aux procureurs fédéraux contenait ce passage : «Étant donné que le vote dans nos élections actuelles est maintenant terminé, je vous autorise à enquêter sur les allégations substantielles d’irrégularités dans le vote et le décompte des votes avant la certification des élections dans vos juridictions.»

La directive précise que les enquêtes ne doivent pas porter sur des «allégations spécieuses, spéculatives, fantaisistes ou farfelues».

Le département de la Justice a affirmé que la directive avait été envoyée sans que la Maison-Blanche n’en fasse la demande. Cette directive mentionne cependant des allégations sans preuve portées par les républicains sur le vote de personnes inéligibles au Nevada et sur des bulletins de vote dont la date d’envoi a été changée en Pennsylvanie.

De confier au Times un professeur de droit de l’Université au Texas : «Il serait déjà assez problématique que M. Barr revienne sur des directives de longue date du ministère de la Justice en raison de plaintes importantes et fondées pour inconduite – de telles plaintes pourraient vraisemblablement être traitées au niveau local et de l’État. Mais le faire alors qu’il n’y a pas de telles preuves – et que la stratégie claire du président est de délégitimer les résultats d’une élection en bonne et due forme – est l’un des actes les plus problématiques de la part d’un procureur général dont j’ai été témoin dans ma vie.»