L’Arabie continue d’acheter des armes malgré sa crise économique, selon le Financial Times

Par AlAhed avec agences

Le journal britannique Financial Times a révélé, dimanche, que l'Arabie saoudite continue d'acheter des armes malgré la crise économique qu'elle traverse et les mesures d'austérité qu'elle a annoncées en mai dernier.

Le journal a déclaré que les achats se poursuivent dans le secteur de la défense, comme dans d'autres secteurs publics qui ne devraient pas être affectés par les mesures d'austérité.

Et d’ajouter que, deux jours après l'annonce des mesures d'austérité par Riyad, la division du groupe Boeing responsable du développement de produits et services de l'industrie de l'armement et de l'aérospatiale (Boeing Defense, Space & Security) avait obtenu des contrats d'une valeur de 2,6 milliards de dollars, pour fournir au Royaume plus de 1000 missiles sol-air et autres missiles antinavires.

Le Financial Times a cité des experts déclarant que ces ventes d'armes faisaient «partie d'accords à long terme» et qu'elles prouvaient que l'un des plus grands importateurs d'armes au monde «dépensait toujours pour la défense», se référant à l'Arabie saoudite.

Lockheed Martin, le fabricant d'armes américain qui fournit à Riyad les systèmes de défense antimissile Thaad, a également indiqué qu'il n'avait «enregistré aucune baisse des dépenses de défense de ses principaux clients au Moyen-Orient».

«Il est trop tôt pour savoir si les pressions budgétaires vont affecter le secteur de la défense», a déclaré Robert Harward, directeur général de Lockheed Martin au Moyen-Orient.

Harward a déclaré s’attendre à ce que les clients de l'entreprise, dont l'Arabie saoudite, poursuivent leurs achats.

Le journal britannique a cité un autre cadre dans l'une des entreprises de fabrication d'armes du Golfe - qu'il n'a pas nommé - selon lequel son entreprise «n'avait vu aucun changement d'attitude de la part des clients».

Les analystes s'attendaient à voir certaines restrictions toucher les ventes d'armes nouvelles et coûteuses, si des coupes budgétaires s’avéraient nécessaires, selon le Financial Times.

Pour sa part, le ministère saoudien des Finances a assuré au Financial Times que le royaume continuerait de «subvenir à ses besoins militaires» et «ne ménagerait aucune ressource pour défendre son peuple et son territoire».

Le ministère a déclaré qu'il s'efforçait de rationaliser les dépenses pour s’assurer que le royaume obtienne des équipements de défense «à un bon prix pour la quantité demandée, avec les spécifications appropriées».

Les dépenses militaires de l'Arabie saoudite en 2019 se sont élevées à 198 milliards de rials saoudiens (52,8 milliards de dollars), soit une baisse de 18,3% par rapport à 2018.

Riyad a attribué cette baisse à «l'amélioration du niveau des achats et de la planification» plutôt qu'à une diminution du financement.

Alors que des analystes indépendants ont estimé que les dépenses de l'Arabie saoudite en matière de défense en 2019 étaient «en fait beaucoup plus élevées», selon la même source.