Bahreïn commande seize F-16V

A l'occasion du salon Bidec 2017, l'armée de l'Air de Bahreïn a annoncé l'acquisition de seize nouveaux F-16V (Viper), la dernière version du chasseur de Lockheed Martin.

Selon le chef d'état-major de l'armée de l'Air de Bahreïn, les appareils seront vendus par le biais d'une FMS (Foreign Military Sales) et que le coût du contrat est de 3,8 milliards$. Le contrat contiendrait une option pour 3 avions supplémentaires. Le premier appareil pourrait être réceptionné en 2021.

Le F-16V, surnommé Viper, est équipé d'un nouveau radar à balayage électronique, l'APG 83 SABR (Scalable Agile Beam Radar) de Northrop Grumman. Lequel est capable de suivre 20 pistes en mode air-air dont 6 pistes prioritaires avec une précision accrue. Le SABR a aussi des performances améliorées en mode air-sol. Il peut effectuer une cartographie haute résolution sur une large zone, détecter des cibles immobiles et dispose d'un système d'indication des cibles en mouvement.

Le radar est accompagné d'un nouveau système du traitement des signaux, rendu indispensable selon Lockheed Martin en raison de la quantité d'informations acquises. Le F-16V est également doté d'une nouvelle avionique, le cockpit a été doté d'un écran central (6x8 pouces) présentant une vision synthétisée de la situation tactique en combinant les données acquises par le Radar et la nacelle de désignation. Lockheed Martin explique que ces nouveaux systèmes sont là pour aider le pilote à gérer le flux d'informations et à se concentrer sur sa mission.

Le programme de modernisation pour le Bahreïn prévoit le transfert de 23 moteurs F-110-GE-129, de 23 radars APG-83 AESA mais aussi de 25 nacelles de désignation AN/AAQ-33 SNIPER, de missiles AIM-9X, de missiles anti radiation AGM-88 HARM et d'autres munitions.

Source : sites web et rédaction