Deux millions de musulmans attendus à La Mecque pour le grand pèlerinage

Deux millions de pèlerins musulmans du monde entier sont attendus cette semaine à La Mecque dans l'ouest de l'Arabie saoudite pour effectuer le grand pèlerinage du Hajj, l'un des cinq piliers de l'islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens.

L'évènement sera marqué cette année par le retour des Iraniens, absents en 2016, et se déroulera sur fond de recul du groupe terroriste «Daech» dans ses fiefs irakiens et syriens.

L’Indonésie fournit le premier contingent de pèlerins à La Mecque et ses coreligionnaires sont nombreux à l'aéroport de Jeddah, à 80 km de La Mecque, où transitent ces jours-ci des dizaines de milliers de pèlerins.

«Quelque 1.313.946 pèlerins sont déjà arrivés par voie aérienne, 79.501 par voie terrestre et  12.477 par la mer», a rapporté l'agence officielle saoudienne Spa. «Nous attendons cette année environ deux millions de pèlerins», a indiqué le directeur des Affaires du Hajj et Omra (petit pèlerinage), Abdelmajeed Mohammad Al-Afghani.

Retour des Iraniens

Il sera marqué cette année par le retour des Iraniens qui avaient payé un lourd tribut lors de la bousculade meurtrière de 2015 à La Mecque où près de 3.000 fidèles avaient trouvé la mort, la pire catastrophe de l'histoire du Hajj.

L'Iran avait enregistré 464 morts et s'était violemment insurgé contre les conditions d'organisation du pèlerinage par l'Arabie saoudite. A cela s'était ajoutée en janvier 2016 la rupture des relations diplomatiques entre les deux pays après le saccage de l'ambassade saoudienne à Téhéran par une foule qui réagissait à l'exécution dans le royaume du dignitaire religieux Nimr Baqer al Nimr.

Tout cela s'était traduit l'an dernier par l'absence des pèlerins iraniens à La Mecque.

Par ailleurs, depuis près de trois mois, le Golfe est le théâtre d'une crise aiguë entre d'un côté l'Arabie saoudite et ses alliés et de l'autre le Qatar.

Les premiers reprochent au petit émirat gazier son «soutien» à des groupes extrémistes et son «rapprochement» avec l'Iran, grand rival régional de l'Arabie saoudite.

Le boycott imposé au Qatar depuis le 5 juin, qui comprend la fermeture des liaisons terrestres, maritimes et aériennes, a eu un impact sur les voyages liés au hajj, bien que l'Arabie saoudite ait récemment annoncé un assouplissement de certaines restrictions.

Source: agences