Xi Jinping accueille Bachar al-Assad pour accélérer la reconstruction en Syrie

Par AlAhed avec AFP

Le président syrien Bachar al-Assad est arrivé jeudi 21 septembre en Chine, la première visite du président syrien dans ce pays en près de 20 ans, selon des images en direct de la télévision d'Etat CCTV à l'aéroport de Hangzhou.

M. Assad doit assister samedi à la cérémonie d'ouverture des Jeux asiatiques, où le président chinois Xi Jinping rencontrera d'autres dirigeants étrangers.

Le président Xi «assistera à la cérémonie d'ouverture des 19e Jeux asiatiques à Hangzhou les 22 et 23 septembre et organisera un banquet de bienvenue et des activités bilatérales pour les dirigeants étrangers en visite en Chine», a indiqué la chaîne de télévision publique CCTV.

Parmi les invités étrangers présents figureront le président Assad, pour sa première visite en Chine depuis le début de la guerre en Syrie en 2011, ainsi que des dirigeants de pays alliés, dont le Cambodge, le Koweït et le Népal, a indiqué CCTV.

Avec cette visite, le président syrien espère obtenir davantage de soutien financier de Pékin pour la reconstruction.

La Chine s'était engagée en 2017 à investir 2 milliards de dollars en Syrie.

La guerre a entraîné des destructions massives d'infrastructures et a réduit à néant plusieurs secteurs cruciaux pour l'économie, dont celui du pétrole, tandis que le pouvoir syrien est soumis à de lourdes sanctions internationales.

Dernière visite en 2004

La Chine fait partie des alliés du président Assad et lui a notamment apporté son soutien au Conseil de sécurité de l'ONU, s'abstenant régulièrement lors du vote de résolutions contrariant le pouvoir syrien.

La dernière visite de Bachar al-Assad en Chine remonte à 2004 et il s'agissait de la toute première d'un dirigeant syrien depuis l'établissement des relations diplomatiques avec Pékin en 1956.

Damas a amorcé en 2023 un rapprochement avec de nombreux pays arabes, après des années d'isolement consécutif à la guerre dans son pays.

Cette normalisation des relations a été consacrée en mai par le retour de Damas au sein de la Ligue arabe, et la participation du président syrien à un sommet en Arabie saoudite.

Pékin joue au Moyen-Orient un rôle grandissant, à l'image du spectaculaire rapprochement qu'il a permis en début d'année entre l'Iran et l'Arabie saoudite.