Le cyclone Freddy a affecté 500.000 personnes au Malawi, selon l’ONU

Par AlAhed avec Xinhua

La dévastation croissante du cyclone Freddy a déjà affecté plus de 500.000 personnes, avec 180.000 devenues sans abri et au moins 326 morts, selon les autorités du Malawi, a annoncé vendredi le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA).

Alors que 442 personnes ont été secourues jeudi, les opérations de secours s'étendent à mesure que les eaux de crue se retirent, avec un accent mis sur l'aide aux déplacés, a-t-il ajouté.

«Cependant, certaines zones restent isolées en raison des conditions extrêmement difficiles sur le terrain», a indiqué l'OCHA. «Les personnels humanitaires mobilisent des transports aériens et des bateaux pour acheminer des fournitures et les opérations de recherche et de secours dans les endroits inaccessibles par la route».

L'agence onusienne a dit que les partenaires humanitaires étaient préoccupés par le risque de propagation du choléra dans les zones touchées par les inondations, en particulier dans les camps de déplacés surpeuplés.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et ses partenaires travaillent au nettoyage des latrines dans les écoles servant d'abri à Blantyre (sud) et installeront également des réservoirs d'eau potable.

L'OCHA a indiqué qu'à Chikwawa (sud), l'un des districts comptant le plus grand nombre de déplacés, le Programme alimentaire mondial (PAM) et ses partenaires ont distribué des barres nutritives à base de maïs et de soja dans tous les camps de déplacés. Des efforts similaires sont en cours dans d'autres districts.

Au Mozambique voisin, le nombre de personnes affectées par le second passage de Freddy continue également d'augmenter, atteignant les 340.000 personnes, selon les humanitaires de l'ONU. Avec l'impact cumulé des inondations et des deux passages de Freddy, plus de 510.000 personnes ont été affectées dans ce pays d'Afrique australe.

Le choléra s'y propage également, mais il n'y a pas assez de matériel de purification d'eau pour soutenir les activités d'endiguement de l'épidémie, selon l'OCHA.

Les équipes de l'ONU sont présentes dans chacune des provinces du Mozambique touchées par le cyclone, a indiqué le bureau qui a dit travailler «en étroite collaboration avec les autorités pour fournir de l'aide à plus de 49.000 déplacés et pour accéder aux zones isolées par les inondations».

L'OCHA a indiqué que les partenaires humanitaires étaient en train de finaliser un appel éclair - en complément de l'appel global de cette année - pour répondre aux besoins humanitaires les plus urgents résultant de la convergence de Freddy, des inondations et du choléra.

Le Fonds central d'intervention d'urgence (CERF) des Nations Unies a débloqué jeudi 10 millions de dollars pour aider à combler certaines lacunes en matière d'aide humanitaire. Cependant, l'OCHA a estimé que des fonds supplémentaires étaient nécessaires de toute urgence.