Royaume-Uni: le gouvernement propose une loi sur les «niveaux de sécurité minimum» pendant les grèves

Par AlAhed avec agences

Le gouvernement britannique a présenté mardi 10 janvier des propositions visant à rendre obligatoires des «niveaux de sécurité minimums» pendant les grèves, ce qui a incité les syndicats en colère à accuser les ministres de «criminaliser» l'action syndicale et à les menacer de poursuites judiciaires.

La nouvelle loi exigera des niveaux de service minimum pendant les débrayages d'une série de travailleurs, y compris les travailleurs de la santé, les pompiers et les employés des chemins de fer, «pour garantir que les services publics vitaux maintiennent une capacité de fonctionnement de base».

Cela fait suite à des mois d'arrêt de travail perturbateurs dans les secteurs privé et public, alors que des décennies d'inflation élevée alimentent la pire crise du coût de la vie depuis une génération et exigent d'importantes augmentations de salaire.

«Nous ne voulons pas recourir à cette législation, mais nous devons assurer la sécurité du public britannique», a déclaré le secrétaire d'État aux affaires Grant Shapps aux députés lors de la présentation du projet de loi au Parlement.

Il a déclaré que le gouvernement consulterait «sur ce à quoi ressemble un niveau de couverture adéquat» pour les intervenants d'urgence et les cheminots.

Entre-temps, les ministres s'efforceront de parvenir à des accords sur les niveaux dans d'autres domaines couverts par le projet de loi, notamment la santé, l'éducation, la sécurité des frontières et le déclassement nucléaire.

«C'est une approche de bon sens et nous ne sommes pas les premiers à la suivre», a-t-il ajouté, notant que les voisins européens avaient des règles similaires. Mais les syndicats ont bloqué les conflits salariaux avec le gouvernement et les employeurs ont critiqué le plan, arguant qu'il porte atteinte au droit de grève.

Criminaliser des personnes

«Le gouvernement devrait mettre de l'argent dans les poches de nos membres, pas essayer de mettre nos membres derrière les barreaux», a déclaré Mark Serwotka, chef du syndicat PCS qui représente les fonctionnaires et d'autres personnes impliquées dans les récents débrayages.

«Criminaliser des personnes, qui assurent la sécurité de nos frontières, n'est pas le moyen de résoudre un conflit de travail», a-t-il ajouté, en faisant référence au personnel des forces frontalières en grève. «C'est répréhensible, provocateur et vindicatif, et nous combattrons cette législation à chaque étape».

Le Premier ministre conservateur Rishi Sunak - qui n'a pris ses fonctions qu'il y a 11 semaines - a insisté sur le fait que la Grande-Bretagne, frappée par la récession, ne pouvait pas se permettre de rouvrir les salaires du secteur public déjà fixés pour cet exercice financier, qui se termine le 31 mars.

Il a laissé entrevoir la possibilité d'une plus grande flexibilité dans les futurs accords salariaux, gérés par des organismes de révision des salaires dont l'indépendance vis-à-vis du gouvernement a été remise en question. Mais les syndicats ne sont pas prêts à accepter cela et l'impasse qui s'ensuit dans divers secteurs, de la santé aux chemins de fer en passant par la fonction publique, a conduit à des mois de grèves paralysantes.