Par AFP

Les talibans se sont emparés samedi de la ville de Sheberghan (nord), deuxième capitale provinciale à tomber aux mains des extrémistes en moins de 24 heures et depuis le début du retrait définitif des forces étrangères d'Afghanistan en mai.

«Malheureusement les talibans se sont emparés de la ville de Sheberghan», a indiqué à l'AFP Qader Malia, vice-gouverneur de la province de Jawzjan, dont Sheberghan est la capitale, ajoutant que «les forces (afghanes) et les responsables ont fui vers l'aéroport».

La province de Jawzjan est le bastion du maréchal Abdul Rashid Dostom, puissant dirigeant de milice ouzbek, réputé pour sa loyauté changeante et sa barbarie.

Si son bastion de Sheberghan devait rester aux mains des talibans, ce serait un nouveau revers pour le gouvernement qui a récemment fait appel aux anciens chefs de guerre et à diverses milices pour tenter d'endiguer l'avancée des insurgés.

Une offensive d'envergure

Les talibans se sont emparés vendredi d'une première capitale provinciale, Zaranj (sud-ouest), sans réelle résistance des forces afghanes, déjà occupées à défendre plusieurs autres capitales provinciales à travers le pays. Un conseiller du maréchal Dostom a confirmé la chute de Sheberghan.

Les talibans se sont emparés ces trois derniers mois de vastes territoires ruraux, et dirigent désormais leurs offensives sur les grandes villes, encerclant plusieurs capitales provinciales, dont Kandahar et Hérat, deuxième et troisième villes du pays.

Signe inquiétant

Si la prise de Zaranj - capitale de la province désertique de Nimroz, à la frontière iranienne - n'a guère d'importance stratégique, la capitulation des forces afghanes est un signe inquiétant pour d'autres villes isolées.