Inde: 96 personnes portées disparues en mer, à cause du cyclone Tauktae

Par AFP

Au moins 21 personnes ont péri et 96 autres restaient portées disparues mardi 18 mai, après le naufrage de leur embarcation au large des côtes de Bombay, dans l'ouest de l'Inde, à la suite du passage du cyclone Tauktae, a annoncé la Marine indienne. Deux de ses navires et des hélicoptères aident actuellement aux recherches.

La barge qui transportait 273 personnes était partie à la dérive lundi 17 mai, alors que des vents puissants s'abattaient sur la côte occidentale de l'Inde. 177 passagers ont pu être secourus dans «des conditions de mer extrêmement difficiles», a précisé la Marine sur Twitter. Les opérations de secours devaient se poursuivre toute la journée, a déclaré le ministère de la Défense, malgré des conditions maritimes compliquées par l'extrême violence de la tempête.

Tauktae, qui déjà fait au moins 21 morts et provoqué l'évacuation de près de 200.000 personnes, a touché terre lundi 17 mai au Gujurat, sous la forme d'une tempête cyclonique extrêmement violente, avec des rafales atteignant 185 kilomètres à l'heure, selon le département météorologique indien.

La plus puissante tempête tropicale à frapper la région depuis des décennies a fait des victimes dans les États occidentaux de l'Inde, du Kerala, de Goa, du Maharashtra et du Gujarat, tandis que des vents d'une force redoutable emportaient les nombreuses habitations de fortune, déracinaient arbres et pylônes électriques.