Bousculade géante lors d’une cérémonie religieuse en «Israël»: au moins 44 morts

Par AlAhed avec AFP

Une bousculade géante lors d’un pèlerinage juif orthodoxe organisé au mont «Méron», dans le nord de la Palestine occupée, a fait au moins 44 morts vendredi 30 avril, ont annoncé les secouristes et des sources hospitalières israéliennes, précisant ainsi un bilan précédent qui faisait état de «dizaines de morts».

«Nous dénombrons 38 morts sur les lieux mais il y en a d'autres à l'hôpital», a déclaré un porte-parole de la «Magen David Adom» - équivalent israélien de la Croix-Rouge.

De son côté, l'hôpital «Ziv», l'un des établissements où ont été transportés des morts, a dit avoir dénombré six morts, pour un total d'au moins 44 décès.

Le quotidien israélien «Haaretz» a lui aussi évoqué 44 morts et des dizaines de blessés, dont six dans un «état critique» et 18 dans un «état sérieux».

Les médias israéliens ont rapidement fait circuler l'image d'une dizaine de corps inertes alignés dans des sacs plastique, entourés de secouristes sur une piste de bitume.

«Désastre terrible»

Le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déploré un «désastre terrible».

«Énorme désastre au Mont Méron», a-t-il tweeté en hébreu dans la nuit, appelant les Israéliens à «prier pour sauver les blessés».

«Israël tout entier prie pour la guérison des survivants», a renchéri le chef de l'opposition Yaïr Lapid, disant suivre avec «anxiété» l'évolution de la situation.

Les conditions exactes de l’incident restent à éclaircir.

Les secouristes avaient au début avancé l'effondrement de gradins pour expliquer ces blessés, avant ensuite d'évoquer une «bousculade» géante.

«C'est arrivé en une fraction de seconde. Les gens sont juste tombés par terre et se sont piétinés les uns les autres. C'était un désastre», a raconté un témoin cité par «Haaretz»

Des hommes «écrasés»

Deux autres témoins ont rapporté à «Haaretz» qu'une barricade placée par la police près de la sortie avait empêché les pèlerins de circuler, occasionnant un encombrement à cet endroit.

Des sources policières ont indiqué au quotidien israélien que l’incident s'était produit quand des pèlerins avaient glissé sur des marches, entraînant des dizaines de personnes dans leur chute.

Des images relayées sur les réseaux sociaux montrent une procession qui fend une foule hyper-compacte et s’approche d’une structure métallique où des religieux se tiennent debout aux abords d’un feu.

Un secouriste présent sur les lieux déclare avoir vu des hommes être «écrasés» et «perdre conscience», selon son organisation.

Le pèlerinage juif, qui avait lieu à l’occasion de la fête de «Lag Baomer», était organisé autour du tombeau présumé de Rabbi Shimon Bar Yochaï, un talmudiste du IIe siècle de l’ère chrétienne auquel on attribue la rédaction du «Zohar», ouvrage central de la mystique juive.