Un porte-avions et deux B52 supplémentaires pour protéger le retrait d’Afghanistan

Par AFP

Le chef du Pentagone Lloyd Austin a envoyé deux bombardiers B-52 supplémentaires dans le Golfe et prolongé la mission dans la région du porte-avions USS Eisenhower pour protéger le retrait annoncé des forces de la coalition internationale d'Afghanistan, a indiqué vendredi le porte-parole du Pentagone, John Kirby.

Le ministre américain de la Défense «a approuvé quelques mesures additionnelles aujourd'hui», a déclaré M. Kirby au cours d'un point de presse.

L'USS Eisenhower restera dans la région «pendant un certain temps», tandis que les deux B-52 y «sont arrivés», a-t-il ajouté.

Les bombardiers lourds dits «Stratofortress», qui peuvent transporter des armes nucléaires, sont habituellement basés au Qatar, où l'armée américaine dispose d'une importante base.

Le porte-parole n'a pas exclu que d'autres renforts puissent être envoyés pour participer à l'énorme opération logistique que représente le retrait de quelque 2 500 soldats américains, ainsi que de plus de 16 000 sous-traitants civils et leur équipement.

S'y ajoutent quelque 7 000 soldats de l'Otan, qui dépendent largement de l'armée américaine pour les transports de troupes et de matériel.

«Il est raisonnable de penser qu'il pourrait y avoir des mesures supplémentaires temporaires de protection des forces», a-t-il ajouté, notant que si les véhicules blindés les plus sophistiqués seront évacués par voie aérienne, d'autres seront donnés à l'armée afghane.