Les États-Unis révoquent la licence accordée à milliardaire israélien sous Trump

Par AlAhed avec sites web

L’administration Biden a décidé lundi de réimposer des sanctions financières à un milliardaire israélien qui s’était tourné vers une équipe de lobbyistes pour que les mesures soient assouplies pendant les derniers jours du mandat du président Donald Trump.

Le renversement est intervenu après un chœur de plaintes de défenseurs des droits de l’homme, de membres du Congrès et d’activistes de la République démocratique du Congo, où l’homme d’affaires, Dan Gertler, a obtenu l’accès aux droits miniers pendant des décennies grâce à ce que le département du Trésor sous l’administration Trump a appelé un série d’accords corrompus qui avaient réduit le Congo de plus de 1,3 milliard de dollars de revenus provenant de la vente de minerais.

Gertler fait des affaires au Congo depuis plus de deux décennies, obtenant une série de contrats d’exportation de diamants, d’or, de pétrole, de cobalt et d’autres minéraux. Le département du Trésor a déclaré en 2018 qu’il avait «amassé sa fortune grâce à des centaines de millions de dollars d’exploitation minière opaque et corrompue».

À la mi-janvier, peu de temps avant que Trump ne quitte ses fonctions, Gertler a secrètement obtenu une licence d’un an du Département du Trésor qui débloque l’argent qu’il avait déposé dans des institutions financières aux États-Unis. La licence a également mis fin à l’interdiction pour  Gertler de faire des affaires par le biais du système bancaire international. L’administration Trump avait imposé ces sanctions en 2017.

Le département d’État a déclaré lundi que Gertler s’était «engagé dans une corruption publique étendue» et que le département du Trésor, en consultation avec le département d’État, annulait son action.

«La licence précédemment accordée à Gertler est incompatible avec les intérêts de politique étrangère des États-Unis dans la lutte contre la corruption dans le monde, notamment les efforts américains pour lutter contre la corruption et promouvoir la stabilité en République démocratique du Congo», a déclaré un communiqué du Département d’État publié le Lundi.

«Le rétablissement des sanctions permet aux efforts anticorruption congolais et américains de se remettre sur les rails», a déclaré John Prendergast, cofondateur de The Sentry, un groupe de défense des droits de l’homme à but non lucratif qui faisait partie des plus d’une douzaine de personnes qui avaient appelé l’administration Biden à révoquer la licence. «Le partenariat corrompu de Dan Gertler avec l’ancien président Joseph Kabila a coûté cher à la RDC en termes de pertes de ressources, de services perdus et, finalement, de vies perdues.»

Les militants congolais qui travaillent depuis des années pour essayer de garantir que la richesse produite par l’extraction des minerais dans le pays – qui est l’un des plus pauvres au monde, même s’il possède certaines des plus importantes réserves minérales du monde – ont déclaré espérer cette action signifierait des progrès continus pour lutter contre les accords corrompus qui manquaient aux gens là-bas.

«Cela donnera au gouvernement ici une raison de pousser un peu plus fort pour tenir Dan Gertler et ses associés responsables», a déclaré Fred Bauma, membre de The Struggle for Change, un groupe de défense des droits humains au Congo. «C’est un bon message de la nouvelle administration des États-Unis.»

Les démocrates au Congrès qui avaient appelé le Trésor à annuler l’action ont également salué cette décision.

«Si des milliardaires internationaux bien connectés comme Gertler pensent qu’il y a une chance qu’ils puissent s’en tirer avec leurs actes de corruption, alors ils ne seront pas dissuadés de les faire», le sénateur Ben Cardin, démocrate du Maryland et membre de la commission sénatoriale des relations étrangères , a déclaré dans un communiqué.