Par AFP

Le Parlement australien a suspendu ses sessions pour deux semaines, de crainte que les députés venant des foyers de contamination ne contribuent à propager le coronavirus, a annoncé samedi 18 juillet le premier ministre Scott Morrison.

Cette mesure intervient au lendemain d'un record de plus de 400 nouveaux cas de Covid-19 à Melbourne, deuxième ville du pays, en dépit du reconfinement décidé il y a plus d'une semaine.

Citant des avis médicaux, le premier ministre a précisé que le gouvernement ne pouvait pas ignorer le risque que des députés propagent le virus à Canberra. La pandémie reste sous contrôle jusqu'à présent dans la capitale et sa région, mais les cas augmentent à Sydney et Melbourne. Le Parlement, dont la session s'était ouverte le 8 juin, ne se réunira par conséquent plus avant une nouvelle session prévue le 24 août.

Le principal parti d'opposition a accepté la décision du gouvernement, tout en estimant que l'absence des députés alors que le gouvernement doit faire des annonces sur la situation économique jeudi était «problématique». «Nous nous attendons à être consultés beaucoup plus longtemps à l'avance sur toute décision», a déclaré le chef du parti, Anthony Albanese.

L'Australie, qui compte 25 millions d'habitants, a enregistré 11.400 cas de coronavirus et 118 décès.