Pyongyang exige le retrait de Pompeo des discussions avec Washington

Par AFP

La Corée du Nord a demandé jeudi le retrait du secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo des discussions sur ses arsenaux nucléaires, quelques heures après avoir annoncé l’essai d’un nouveau type d’arme.

Accusant M. Pompeo de manquer de prudence et de maturité, un haut responsable du ministère nord-coréen des Affaires étrangères a demandé la désignation d’un nouvel interlocuteur américain, faisant monter les enchères en pleine impasse diplomatique.

Après une année 2018 marquée par un spectaculaire rapprochement sur la péninsule coréenne et un sommet historique entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et le président américain Donald Trump, la détente apparaît de plus en plus fragile, dans la foulée du fiasco de la seconde rencontre entre les deux hommes en février à Hanoi.

« Je crains que si M. Pompeo participe encore aux discussions, l’atmosphère sera mauvaise et les discussions vont à nouveau s’engluer », a déclaré le directeur général du département des Affaires américaines au ministère nord-coréen des Affaires étrangères Kwon Jong Gun, selon l’agence KCNA.

« Par conséquent, dans le cas d’une possible reprise du dialogue avec les Etats-Unis, j’espère que notre homologue dans le dialogue ne sera pas M. Pompeo mais (...) une personne qui sera plus attentive et mûre pour communiquer avec nous. »

- «Gangster» -

Ce n’est pas la première fois que le secrétaire d’Etat essuie les foudres nord-coréennes.

Pyongyang l’avait déjà accusé, avec le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche John Bolton, de porter la responsabilité de l’échec de Hanoi pour avoir « créé une atmosphère d’hostilité et de défiance ». L’été dernier, la Corée du Nord avait dénoncé ses « méthodes de gangster ».

M. Kwon, qui répondait selon KCNA aux questions d’un de ses journalistes, a rappelé que M. Kim avait clairement indiqué que l’attitude des Américains devait changer.

« Nous ne sommes pas au courant des motifs cachés qui poussent M. Pompeo à se satisfaire de propos irresponsables, si c’est qu’il est incapable de comprendre le sens des mots, ou s’il fait volontairement semblant », a-t-il ajouté.

« Les Etats-Unis ne nous feront pas bouger d’un iota avec cette façon de penser », a-t-il averti.

« Lors de sa dernière visite à Pyongyang, M. Pompeo a eu plusieurs fois une audience avec le président de la commission des affaires de l’Etat et plaidé pour la dénucléarisation », a-t-il dit.

« Cependant, (...) il a tenu des propos irresponsables blessant la dignité de notre direction suprême lors d’auditions devant le Congrès la semaine dernière, révélant lui-même son caractère vil, laissant les personnes raisonnables abadourdies ».

La semaine dernière, un sénateur américain a demandé au chef de la diplomatie américaine, qui s’est rendu quatre fois l’année dernière à Pyongyang, si le qualificatif de «tyran» s’appliquait à M. Kim. « Bien sûr. Je suis sûr que j’ai déjà dit cela », a répondu Mike Pompeo.

L’extraordinaire charge de Pyongyang contre M. Pompeo intervient quelques heures après que KCNA eut rapporté que M. Kim avait supervisé l’essai d’une nouvelle « arme tactique guidée » avec une « puissante ogive », contribuant aux doutes quant au processus diplomatique.

Cet essai a permis de vérifier le fonctionnement du « système particulier de guidage en vol et le chargement d’une puissante ogive », a affirmé KCNA.

Kim Jong Un a qualifié ce test d'« événement d’une très grande importance pour accroître la puissance de combat de l’Armée populaire » nord-coréenne, selon la même source.

C’est la deuxième fois que le Nord affirme avoir procédé à un essai d’arme depuis le début de ses négociations avec les Etats-Unis sur ses programmes balistique et nucléaire.

Pyongyang avait déjà annoncé, en novembre, le test d’une « nouvelle arme tactique de haute technologie » dont elle n’avait pas précisé la nature.