Inauguration de Ramon, nouvel aéroport « israélien » dans le sud du pays

Le nouvel aéroport international israélien situé dans le sud du pays, à proximité de la mer Rouge, auquel la Jordanie s'oppose, est inauguré ce 21 janvier. Il est destiné à encourager le tourisme dans le désert du Neguev et dans les stations balnéaires situées sur la mer Rouge.

Ce sera le deuxième aéroport international du pays après l’aéroport Ben-Gourion qui se trouve, lui, non loin de « Tel Aviv ». Il a nécessité un investissement de de 395 millions d'euros. L'aéroport porte le nom d'Ilan Ramon, l'astronaute israélien mort en 2003 dans l'explosion de la navette « Columbia », et d'Assaf Ramon, son fils pilote de l’armée de l’air israélienne qui s’est écrasé six ans plus tard aux commandes de son F-16.

Dans un premier temps l’aéroport Ramon ne sera utilisé que pour les vols domestiques. Mais dans quelques mois sa vocation sera d’accueillir des vols commerciaux internationaux et notamment des vols low-cost. La masse critique de ces vols internationaux est prévue pour la prochaine saison d’hiver avec pour destination principalement Eilat mais aussi le nord de la péninsule du Sinaï et également la Jordanie avec des sites comme Aqaba, Wadi Rum et bien sûr une des merveilles du monde : Petra.

Un projet modifié à plusieurs reprises

La construction de l’aéroport s’est heurtée à de nombreux problèmes qui ont provoqué d’importants retards pour la mise en œuvre du projet. Il reste d'ailleurs encore à développer les infrastructures routières et également ferroviaires. Ramon est le premier aéroport civil entièrement conçu et réalisé en « Israël ». Les autres aéroports sont l’héritage du mandat britannique sur la Palestine. Il est doté, et c’est aussi une première, d’une barrière anti-missiles haute de 35 mètres aux côtés d'autres éléments défensifs, pour pouvoir servir même en période de conflit armé dans la région. A l’origine, son inauguration était prévue pour 2017. Mais très vite, la construction d’un tel ouvrage en zone désertique s'est avérée ardue. Pas facile de travailler quand il fait plus de 45 degrés à l’ombre. Et qu’il n’y a pas d’ombre !

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