Intempéries au Japon: au moins 100 morts, Abe annule une tournée dans quatre pays

Les secouristes s'efforçaient lundi de retrouver des disparus dans des quartiers entièrement recouverts de boue et dans les décombres d'habitations de l'ouest du Japon où ont déjà péri 100 personnes après des pluies torrentielles.

Dans le détail, 87 personnes sont mortes et 13 en état d'arrêt cardiaque et respiratoire (expression qui signifie que leur acte de décès n'a pas encore été signé), a indiqué lundi le porte-parole, Yoshihide Suga, lors d'un point de presse.

Il s'agit d'une des plus graves catastrophes de ce genre ces dernières années au Japon, avec un nombre de victimes qui dépasse désormais celui enregistré lors de glissements de terrain à Hiroshima en 2014, avec 74 décès.

Les précipitations entre vendredi et dimanche ont atteint des records en 93 points d'observation dans 14 préfectures.

«Les opérations de secours sont maintenues 24 heures sur 24», a indiqué dimanche Yoshihide Fujitani, un responsable de la gestion des catastrophes de la préfecture d'Hiroshima. «Nous prenons également en charge les personnes évacuées et tentons de remettre en état les infrastructures vitales comme le réseau d'eau et la distribution de gaz», a-t-il précisé. «Nous faisons de notre mieux.»

Quelque 54.000 pompiers, policiers et militaires des Forces d'autodéfense ont été déployés sur le terrain, «faisant leur maximum pour sauver des vies», selon les mots du Premier ministre Shinzo Abe.

Abe annule une tournée dans quatre pays

Dans ce contexte, M. Abe «a décidé d’annuler une tournée prévue à partir de mercredi en Belgique, France, Arabie Saoudite et Egypte», a annoncé lundi le porte-parole du gouvernement.

M. Abe devait s’absenter une semaine, du 11 au 18 juillet.

Il avait tout d’abord prévu de se rendre à Bruxelles pour y signer un accord de partenariat économique entre le Japon et l’Union Européenne durant un sommet UE-Japon mercredi.

«Nous sommes en train d’étudier les possibilités pour le signer le plus vite possible», a assuré M. Suga.

M. Abe devait ensuite aller à Paris pour un entretien bilatéral avec le président français Emmanuel Macron et une série d’événements dont l’inauguration du cycle d’expositions «Japonismes 2018», ainsi que pour parapher différents accords.

Il devait aussi assister, en tant qu’invité d’honneur du chef de l’État français, au traditionnel défilé militaire marquant la fête nationale du 14 juillet.

Il était ensuite censé se rendre en Arabie Saoudite et en Egypte.

Mais face à la gravité des pluies exceptionnelles, des voix se sont élevées dès samedi pour juger que le Premier ministre devait renoncer à son voyage afin de donner la priorité aux sinistrés.

Le bilan de ces précipitations qui se sont abattues jusqu’à dimanche et ont entraîné inondations, destructions de routes ou ponts et glissements de terrain, risque encore de s’aggraver.

Source: agences et rédaction