Californie: Quatre morts lors d’une prise d’otages dans une résidence d’anciens combattants

Une prise d'otages de plusieurs heures dans une résidence de Californie réservée aux anciens combattants de l'armée américaine a fait quatre morts, dont le suspect, ont annoncé vendredi les autorités.

Cette prise d'otages tragique survient moins d'un mois après qu'un jeune homme de 19 ans armé d'un fusil d'assaut a tué 17 personnes dans un lycée de Floride d'où il avait été renvoyé.

Le suspect est un vétéran de l'armée traité pour des troubles post-traumatiques, a annoncé aux journalistes le sénateur Bill Dodd. Les otages seraient des employés de cette immense résidence, a-t-il ajouté.

Malgré leurs efforts répétés, les négociateurs de la police n'ont pas réussi à établir le contact avec le suspect après que ce dernier a échangé des coups de feu avec un adjoint du shérif, ont annoncé les autorités.

L'officier serait arrivé sur les lieux en moins de quatre minutes après que des coups de feu aient été rapportés, a précisé le shérif, John Robertson.

Situé à Yountville, au coeur de la Napa Valley, à 97 kilomètres au nord de San Francisco, le complexe est le plus vaste des Etats-Unis destiné aux anciens combattants. Environ 1.000 anciens combattants, blessés ou retraités, y vivent.

L'ensemble du complexe, son personnel et ses résidents ont été mis à l'abri durant la prise d'otages, qui a débuté aux environs de 10h30 heure locale (18h30 GMT vendredi) et s'est terminée près de huit heures plus tard.

Lorsqu'ils ont enfin réussi à pénétrer dans la pièce où avait lieu la prise d'otages, les officiers de police ont trouvé les corps sans vie de trois femmes et du tireur, a expliqué un porte-parole des forces de police, Chris Childs, sans préciser les cause des décès.

Selon le mari de l'une des directrices, un homme armé s'est introduit tranquillement dans l'un des bâtiments du complexe dans lequel une fête était organisée pour une employée. L'homme a autorisé la directrice et trois autres femmes à quitter la salle, gardant en otages trois femmes.

Le suspect aurait fait feu à 30 reprises, a affirmé un résident auprès de la chaîne KPIX-TV, affiliée à CBS.

Le tireur a été identifié par les autorités, qui n'ont pas souhaité divulguer son nom, a dit le shérif John Robertson.

Source : AFP