USA: l’ouragan Harvey frappe le Texas, Trump déclare l’état de catastrophe naturelle

Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi l'état de catastrophe naturelle à la demande du gouverneur du Texas, qui va être frappé dans les prochaines heures par Harvey, un puissant ouragan qui menace une partie de la côte d'«inondations catastrophiques».

L'ouragan Harvey a touché terre sur la côte du Texas vendredi, non loin de la ville de Corpus Christi, battant le littoral avec des vents à 215 km/h et promettant des «inondations catastrophiques».

Plus puissant ouragan à frapper les Etats-Unis depuis 2005 et pire tempête à s'abattre sur le Texas depuis 1961, Harvey a atteint la terre ferme entre Rockport et Port Aransas, à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Corpus Christi vers 22h00 locales (03h00 GMT samedi), annoncé le Centre national des ouragans (NHC) sur Twitter.

Harvey pourrait causer «la destruction complète de mobile homes», emporter certains immeubles et rendre de nombreuses zones «inhabitables pendant des mois», a averti le NHC.

Devant l'effet dévastateur prévisible de cet ouragan de catégorie 4 -sur une échelle qui en compte 5-, les autorités ont pris les devants. «A la demande du gouverneur du Texas, j'ai signé la déclaration de catastrophe naturelle, qui libère toute la puissance de l'aide du gouvernement» fédéral, a ainsi annoncé Donald Trump dans un tweet.

Avec en tête le dramatique précédent de l'ouragan Katrina, qui avait fait plus de plus de 1.800 morts et détruit des quartiers entiers de La Nouvelle-Orléans, Donald Trump s'est tenu personnellement informé.

«Soyez prudents», a demandé le président américain sur Twitter. «L'Amérique est avec vous», a-t-il ajouté plus tard.

Toute la journée déjà la côte avait été battue par des vents violents et des paquets de pluie qui ont fait de Corpus Christi -d'ordinaire une citée industrieuse de 300.000 habitants- une ville fantôme vendredi soir.

La municipalité a appelé les résidents à faire bouillir l'eau du robinet, le système de canalisations ayant été endommagé par l'ouragan.

Des milliers d'habitants ont préféré fuir à l'intérieur des terres, souvent à San Antonio, à quelque 200 kilomètres de là, sous l'insistance des autorités et devant la peur de se retrouver sous l'eau.

Harvey, qui devrait s'installer pendant plusieurs jours au-dessus de cette région, promet des précipitations de 120 centimètres dans certains endroits et une montée des eaux pouvant atteindre jusqu'à 4 mètres dans certains secteurs, selon les services météorologiques.

Source: agences et rédaction