Arabie saoudite : scènes de guerre dans Al-Awamia assiégée par les autorités

Assiégée par les forces de sécurité saoudienne, la ville d’Al-Awamia dans la région de Qatif, en Arabie saoudite, est depuis deux semaines, le théâtre de violents affrontements entre les forces de sécurité et des activistes. Effrayés, des centaines d’habitants ont fui le quartier, d’autres se sont terrés chez eux.

Tout commence le 11 mai quand des engins de démolition escortés par les blindés de la police pénètrent dans le quartier d’Al-Massoura, au cœur d’Al-Awamia. Les autorités veulent raser ce quartier sous prétexte d’y construire un nouveau projet urbanistique. La ville est l’épicentre des mouvements de contestation chiite depuis octobre 2011.

Contacté par France 24, Mustapha (pseudonyme), un habitant de la ville, assure que les blindés de la police sont entrés dans le quartier à l’aube et que «les policiers ont commencé à tirer dans tous les sens, de façon aléatoire».

La ville est depuis ce jour le théâtre d’affrontements quasi quotidiens entre les forces de sécurité et les activistes. Les images relayées sur les réseaux sociaux, impressionnantes, montrent des façades criblées de balles, des bâtiments réduits à un tas de ruines, des maisons incendiées.

Mustapha (pseudonyme) témoigne : «Les forces de sécurité n’hésitent pas à tirer quand ils aperçoivent une personne à une fenêtre ou sur un toit».

«Depuis hier, le théâtre des affrontements s’est élargi. Les forces de sécurité ont ordonné à des habitants des quartiers limitrophes Al-Qadih et Al-Buhari de quitter les lieux. Tout autour, elles ont installé des check-points et des murets en béton pour empêcher les voitures de circuler».

Et d’ajouter : «C’est réellement une ambiance de guerre civile. Les forces de sécurité ne font pas de quartier. Ils n’hésitent pas à tirer quand ils aperçoivent une personne à une fenêtre ou sur un toit. Certaines familles n’ont pas eu le temps de s’échapper à temps et sont toujours terrées chez elles. Elles sont terrorisées.

Depuis le début des affrontements le 11 mai, les autorités saoudiennes ont annoncé un seul bilan faisant état d’un policier décédé et de cinq autres blessés.

Al-Awamia est la ville natale de feu Cheikh Nimr, le plus important leader chiite en Arabie saoudite. Très critique à l’égard de la famille royale saoudienne, il a été condamné à mort notamment pour, selon les autorités, «incitation à la haine» et «prise d’armes contre les forces de l’ordre», puis exécuté en janvier 2016.

En octobre 2011, Al-Awamia avait été l’épicentre d’une vague de protestations menées par la population qui réclamait plus d’égalité, notamment dans l’accès au travail. Depuis, la ville est devenue le théâtre d’émeutes sporadiques et fait régulièrement l’objet de raids policiers.

Source : france24 et rédaction