GB: au moins 19 morts dans une «attaque terroriste» à Manchester

Une explosion a éclaté lundi soir à la fin d’un concert musical à la Manchester Arena, à Manchester, dans le nord de l'Angleterre. Selon la police locale, au moins 19 personnes ont été tuées et il y aurait environ 50 blessés.

«Nous sommes en état de confirmer qu'il y a eu un incident alors que des gens quittaient le spectacle d'Ariana Grande hier soir», a indiqué la Manchester Arena lundi peu après 1h00. «L'incident a eu lieu hors de la salle, dans un endroit public. Nos pensées et prières vont aux victimes».

«Jusqu'à présent, 19 décès ont été confirmés, ainsi qu'environ 50 blessés», a indiqué la police locale dans un communiqué officiel.

La police de Manchester a été appelée sur place «juste avant 22h35» après que des spectateurs ont fait état d'une explosion dans le complexe où avait lieu le concert. Ce qui avait précédemment été qualifié d'«incident grave» est désormais traité comme un «incident terroriste, jusqu'à preuve du contraire», précise la police.

Parallèlement, la police avait indiqué durant la nuit qu'elle avait procédé à une explosion contrôlée non loin de là, aux Cathedral Gardens, un espace vert tout proche de la salle. Le paquet visé n'avait finalement rien de suspect, il s'agissait de vêtements abandonnés.

Scènes de panique

Dans un premier temps, l'information avait circulé que l'explosion entendue par les spectateurs en train de quitter le concert d'Ariana Grande, et qui a provoqué des mouvements de panique parmi la foule, avait eu lieu dans le foyer de la Manchester Arena.

Des vidéos postées sur Twitter montrent des spectateurs qui tentent d'évacuer la salle en criant.

Les médias britanniques ont publié également les photos de personnes blessées évacuant la salle, vêtements arrachés.

Les rues aux alentours ont été fermées, et le trafic ferroviaire vers la gare de Manchester Victoria, proche de la salle de concerts, a été stoppé, a indiqué l'opérateur Northern Railway.

May condamne une «attaque terroriste épouvantable»

La première ministre britannique Theresa May a condamné «l'attaque terroriste épouvantable» qui a eu lieu à Manchester lundi soir. «Nous travaillons à établir tous les détails de ce qui est traité par la police comme une épouvantable attaque terroriste», a souligné Mme May, en exprimant sa sympathie aux familles.

Pour sa part, le maire de Londres, Sadiq Khan, a apporté son soutien à la ville de Manchester après cette explosion. «Londres se tient aux côtés de Manchester - nos pensées vont vers ceux qui ont été tués et blessés cette nuit ainsi qu'à nos courageux services d'urgence», a-t-il déclaré sur Twitter.

«Nous travaillons étroitement avec le réseau national de contre-terrorisme et avec les partenaires des renseignements du Royaume-Uni», a indiqué le chef de la police du Grand Manchester. «Nous faisons tout ce que nous pouvons, avec des agences locales et nationales, pour aider les victimes et rassembler des informations sur ce qu'il s'est passé ce soir. Nous recevons encore des informations et mises à jour, nous communiquerons donc davantage en détail quand nous en aurons une image plus claire», a-t-il ajouté. Le chef de la police a terminé en appelant les habitants à «rester vigilants», et à communiquer tout objet d'inquiétude via la «hotline» anti-terroriste. Il a demandé encore à éviter les lieux du drame, pour que la police «puisse gérer l'incident de manière efficace».

La Manchester Arena est la plus grande salle couverte d'Europe, d'une capacité de 21000 places. De nombreux adolescents assistaient au concert. Une cinquantaine d'entre eux se sont réfugiés dans un hôtel Holiday Inn à proximité.

Source: agences et rédaction