Washington: le Hezbollah n’a pas utilisé des blindés destinés à l’armée libanaise

Washington a nié mercredi que des véhicules blindés manœuvrés par le Hezbollah lors d'un défilé militaire en Syrie proviennent de livraisons d'équipement américain destinées à l'armée libanaise, comme l'affirme une source militaire israélienne.

Des images diffusées en novembre montraient des combattants de la Résistance islamique du Hezbollah équipés de véhicules blindés américains M113 lors d'un important défilé militaire du Hezbollah à Qousseir, une ville syrienne proche de la frontière libanaise.

Mercredi, une source militaire israélienne a affirmé, sous couvert d'anonymat, que l’entité sioniste avait «reconnu ces véhicules APC (Armoured personnel carrier) (...) comme ceux ayant été donnés par les Etats-Unis au Liban». Ils ont probablement été remis par l'armée libanaise au Hezbollah, dans le cadre «d'un accord», selon cette source.

Cette information est fermement démentie à Washington par le porte-parole du Département d'Etat, John Kirby. 

«Après ces allégations en novembre, le ministère de la Défense a conduit à cette époque une analyse structurelle des véhicules blindés en question et a conclu que ces véhicules ne provenaient pas de l'armée libanaise. Notre évaluation reste la même», a-t-il dit à l'AFP.

«Comme nous l'avons souligné lorsque ceci a été soulevé la première fois, l'armée libanaise a déclaré publiquement que les véhicules montrés en ligne n'ont jamais été sur leurs inventaires d'équipement», a-t-il ajouté.

Le Hezbollah possède d'autres M113

L'armée libanaise «respecte les exigences de surveillance de l'usage final (des équipements), conserve un bilan exemplaire concernant l'équipement américain et reste un partenaire précieux dans la lutte contre le groupe Etat islamique et les autres extrémistes», a poursuivi Kirby.

Un porte-parole du Pentagone, Gordon Trowbridge, a de son côté expliqué mercredi à l'AFP que le Hezbollah disposait bien d'un «petit nombre» de véhicules blindés américains M113.

«Ils les ont depuis plusieurs années», a-t-il dit à l'AFP. «Ils peuvent venir de plusieurs sources car il s'agit d'un véhicule assez courant dans la région».

Les deux porte-parole américains n'ont pas avancé d'hypothèse sur la provenance de ces M113. Mais le mois dernier, certains responsables avaient avancé que le Hezbollah était soupçonné d'avoir saisi des véhicules ayant appartenu à l«'Armée du Liban-sud» (ALS), une ancienne milice chrétienne soutenue par «Israël» disparue en 2000.

Depuis 2013, le Hezbollah a envoyé des combattants en Syrie, en coordination avec le gouvernement,  pour venir en aide à l’armée syrienne dans sa lutte contre le terrorisme.

Source : agences et rédaction