Gates en visite-surprise en Irak

Le ministre de guerre américain Robert Gates est arrivé mercredi matin en Irak, où ses troupes d'occupation entament une nouvelle opération après la fin officielle de leur mission de combat.
Dans un discours prononcé à la Maison blanche, le président américain Barack Obama a annoncé mardi soir la fin de l'opération "Liberté de l'Irak" (Iraqi Freedom) que son prédécesseur George W. Bush avait déclenchée en 2003.
Après son arrivée en Irak, Gates, dont la visite n'avait pas été annoncée, s'est rendu à Camp Ramadi, une base américaine à une centaine de kilomètres à l'ouest de Bagdad, où il devait rencontrer les soldats.
Il doit assister mercredi avec le vice-président américain Joe Biden, arrivé lundi soir en Irak, à une cérémonie officielle marquant le lancement d'une nouvelle opération pour l'armée américaine, qui portera sur la formation des forces de sécurité irakiennes.
Cette cérémonie doit également marquer le changement de commandement à la tête des forces américaines en Irak, et le remplacement du général Ray Odierno par le général Lloyd Austin.
Gates a estimé mardi que l'heure n'était pas encore au défilé triomphal en Irak."Nous avons encore du travail et des responsabilités là-bas", a-t-il déclaré depuis Milwaukee, dans le nord des Etats-Unis,