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Mali: le corps de l’otage français Philippe Verdon aurait été retrouvé

Mali: le corps de l’otage français Philippe Verdon aurait été retrouvé
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Découvert récemment dans le Nord du Mali, le corps serait selon «une très forte probabilité» celui de ce géologue enlevé fin 2011 par al-Qaïda au Maghreb islamique(Aqmi).

Le corps de l'otage français Philippe Verdon, enlevé le 24 novembre 2011 par Aqmi, aurait été retrouvé début juillet dans le Nord du Mali.

François Hollande a déclaré lundi qu'«il y a une probabilité très forte» que Philippe Verdon «soitMali: le corps de l’otage français Philippe Verdon aurait été retrouvé
mort».

«Nous avons retrouvé une dépouille il y a 10 jours au Nord Mali, nous faisons tout pour avoir confirmation que ce pourrait être hélas le corps de Philippe Verdon. Nous analyserions à ce moment-là les causes de la mort et rien ne sera impuni», a expliqué le chef de l'État français depuis l'ambassade du Mali à Paris.

Dimanche, Philippe Lalliot, le porte-parole du Quai d'Orsay, a indiqué pour sa part qu’«il existe une très forte probabilité pour qu'un corps retrouvé récemment dans le Nord du Mali soit malheureusement celui de notre compatriote».

M. Lalliot a précisé que des «vérifications complémentaires» étaient en cours, notamment une analyse ADN pour authentifier la dépouille, ajoutant que «les résultats devraient être connus dans les prochains jours».

Le père de Philippe Verdon, Jean-Pierre Verdon, est dans l'attente d'«une confirmation officielle» du décès de son fils. «Nous sommes dans un deuil familial et ne souhaitons pas communiquer avec la presse», a-t-il affirmé.

Le 7 juillet, la Direction centrale du renseignement intérieur (DCRI) a été informée de la découverte d'une dépouille susceptible d'être celle de Philippe Verdon, a précisé une source proche de l'enquête. Selon Radio France Internationale (RFI), le corps de Philippe Verdon a été récupéré par les Français dans la région de Tessalit, près de la frontière algérienne. Sa dépouille, transférée à l'hôpital militaire de Gao, devrait être rapatriée en France dans quelques jours.

Mort de maladie ou exécuté?

Pascal Lupart, qui dirige le comité de soutien de Philippe Verdon, a expliqué à BFMTV que si cette information se révèle juste cela «éteint la dernière lueur d'espoir».

Le 19 mars dernier, Aqmi avait annoncé son exécution. Une information que le Quai d'Orsay n'aMali: le corps de l’otage français Philippe Verdon aurait été retrouvé
jamais confirmée officiellement. Le 28 mars François Hollande indiquait que «des éléments conduisent à penser» que Philippe Verdon «pourrait être mort».

Agé de 53 ans, Philippe Verdon, géologue, souffrait d'un ulcère et de tachycardie lorsqu'il est parti au Mali.

«Pour nous, il est possible que Philippe soit mort à cause de ses pathologies et qu'Aqmi s'en serve pour une mise en scène», avait déclaré en mars Pascal Lupart.

Dans la nuit du 24 novembre 2011, Philippe Verdon et Serge Lazarevic avaient été enlevés dans leur hôtel à Hombori (nord-est du Mali). Ils étaient en voyage d'affaires pour un projet de cimenterie, selon leurs proches, qui ont démenti tout lien avec des mercenaires ou des services secrets.

Serge Lazarevic est toujours détenu par Aqmi. Quatre autres Français, Thierry Dol, Daniel Larribe, Pierre Legrand et Marc Féret, avaient été enlevés le 16 septembre 2010 au Niger par Aqmi.

Source: agences et rédaction

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