"Israël": début d’un exercice militaire majeur israélo-américain

« Israël » et les Etats-Unis ont entamé dimanche des manœuvres militaires conjointes constituant « le plus important exercice » de ce type dans leur histoire, a indiqué l'armée israélienne dans un communiqué.

« Il s'agit du plus important exercice de défense aérienne jamais mené en commun par les deux armées », a souligné l'armée, ajoutant qu'il est baptisé « Austere Challenge 2012 ».

« L'exercice a commencé à être planifié il y a deux ans et ne constitue pas une réponse à des évènements spécifiques dans la région », a-t-elle précisé.

Ces manœuvres doivent s'étaler sur trois semaines et impliquer 3.500 militaires américains et un millier d'Israéliens.

Elles constituent « le plus important exercice dans la longue relation militaire entre les Etats-Unis et Israël », ont indiqué de leur côté ses organisateurs, le général américain Craig Franklin et le général israélien Nitzan Nuriel.

Officiellement, il ne s'agit que « d'améliorer la coopération sur la défense antimissiles » entre Washington et « Tel Aviv » et de « promouvoir la stabilité dans la région », a récemment indiqué le général Franklin.

Les batteries anti-roquettes « Iron Dome » (Coupole d'acier), ainsi que les missiles antibalistiques Arrow 2 et Patriot doivent être testés à cette occasion. Les militaires israéliens testeront également par simulation leur nouveau système « Fronde de David », capable d'intercepter des missiles d'une portée de 40 à 300 km, selon le général Nuriel.

Selon les médias israéliens, un croiseur antimissiles Aegis devait en outre mouiller en rade de Haïfa (nord), toujours dans le cadre de l'exercice.

Source: Agences