Afghanistan : Visite surprise du président français François Hollande

Le président français François Hollande est arrivé vendredi matin à Kaboul pour une visite surprise de quelques heures en Afghanistan, où il se rendra notamment auprès des troupes françaises.

Le chef de l'Etat est accompagné de Jean-Yves Le Drian et Laurent Fabius, ministres de la Défense et des Affaires étrangères, de l'amiral Edouard Guillaud, chef d'état-major des armées, et du général Benoît Puga, chef d'état-major particulier du président.

Le président Hollande, qui a atterri à 08H30 (04H00 GMT) à Kaboul, se rend pour la première fois en Afghanistan depuis son élection le 6 mai. Il a décidé d'accélérer le retrait des troupes combattantes françaises de ce pays, mais a assuré dès son arrivée que ce retrait serait « ordonné et coordonné ».

Selon son entourage, le président, qui est également chef des armées, a tenu à se rendre en Afghanistan pour « expliquer lui-même » aux soldats français pourquoi il avait décidé d'anticiper leur retrait, un an avant la date prévue par son prédécesseur Nicolas Sarkozy et deux ans avant celui du reste de la force de l'Otan.

Il avait annoncé ce désengagement dès le début de sa campagne électorale et l'a défendu la semaine dernière devant le président des Etats-Unis Barack Obama, lors du G8 de Camp David, puis au sommet de l'Otan à Chicago. François Hollande a affirmé à plusieurs reprises que cette position n'était « pas négociable ».

Depuis le début du mois de mars, Jean-Yves Le Drian était en outre allé défendre cette position dans les principaux pays de l'Alliance atlantique.

Il y a actuellement 3.550 soldats français en Afghanistan, pour la plupart basés en Kapisa, la dernière province afghan contrôlée par la France, dans une zone très instable du nord-est du pays, relativement proche de Kaboul.

Source : Agences