L’Iran construit un nouveau réacteur nucléaire

Par AlAhed avec AFP

Les autorités iraniennes ont annoncé lundi le début des travaux de construction d'un nouveau réacteur nucléaire de recherche à Ispahan, dans le centre de l'Iran, quelques jours après avoir fait état d'un projet de centrale nucléaire dans le sud du pays.

«Aujourd'hui, on a commencé à couler le béton pour la fondation du réacteur sur le site d'Ispahan», a déclaré Mohammad Eslami, chef de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique (OIEA), cité lundi par l'agence de presse officielle iranienne Irna.

Le centre de recherche nucléaire d'Ispahan est déjà doté de trois réacteurs.

Le nouveau réacteur de recherche de 10 mégawatts servira de source puissante de neutrons destinée notamment à des essais de combustibles et de matériaux nucléaires, ainsi qu'à la production de radio-isotopes industriels et de radiopharmaceutiques, selon l'agence Irna.

L'Iran est soumis à de sévères sanctions économiques imposées par les États-Unis de Donald Trump qui se sont retirés unilatéralement en 2018 de l'accord nucléaire international, conclu trois ans auparavant et prévoyant des limitations au programme nucléaire iranien.

En riposte, Téhéran avait commencé à s'affranchir de ses engagements dictés par ce pacte appelé JCPOA avant de ralentir en cours d'année dernière son rythme de production d'uranium enrichi à 60% alors que des pourparlers informels avaient repris avec les États-Unis. Mais l'Iran a de nouveau accéléré fin 2023.

Complexe de centrales nucléaires

Téhéran a toujours affirmé que ses activités nucléaires sont pacifiques et nié vouloir fabriquer une bombe atomique.

Jeudi, le chef de l'OIEA avait annoncé la construction d'un complexe de centrales nucléaires à Sirik, sur le détroit d'Ormuz, composé de quatre centrales individuelles d'une capacité de production combinée de 5.000 mégawatts.

«Nous devons atteindre une capacité de production de 20.000 mégawatts d'énergie nucléaire dans le pays» d'ici 2041, a déclaré M. Eslami lors d'une tournée dans la région avec le président iranien, Ebrahim Raïssi.

Seuls cinq pays dans le monde dépassent cette capacité, à savoir les États-Unis, la France, la Chine, la Russie et la Corée du Sud.

Les centrales de Sirik devraient être pleinement opérationnelles d'ici 2031, selon l'agence Irna.

L'Iran dispose actuellement d'une seule centrale nucléaire opérationnelle à Bouchehr, d'une capacité de production de 3.000 mégawatts.