Séisme au Japon : le bilan monte à 126 morts, la météo complique les recherches

Par AFP

Le froid et le mauvais temps compliquent la tâche des secouristes et la neige est attendue, alors que des failles géantes et des glissements de terrain entravent la circulation sur les routes.

Les services de secours ont continué samedi 6 janvier à fouiller inlassablement les décombres du séisme dévastateur qui a ébranlé le centre du Japon au Nouvel An et tué au moins 126 personnes selon un nouveau décompte, les conditions météorologiques hivernales compliquant les opérations.

Selon un nouveau décompte annoncé par les autorités locales, 516 personnes ont également été blessées et environ 210 restent portées disparues. Mais les espoirs de retrouver des survivants près de cinq jours après la catastrophe s'amenuisent.

Magnitude 7,5

Le tremblement de terre de magnitude 7,5 survenu dans l'après-midi du 1er janvier dans la péninsule de Noto a dévasté cette étroite bande de terre d'une centaine de kilomètres de long qui s'avance dans la mer du Japon, provoquant des glissements de terrain et faisant s'effondrer bâtiments et routes.

La secousse, ressentie jusqu'à Tokyo à 300 km de là, a aussi déclenché un tsunami, avec des vagues de plus d'un mètre de hauteur. Le froid et le mauvais temps compliquent la tâche des secouristes et de la neige est attendue pour dimanche, alors que des failles géantes et un millier de glissements de terrain entravent la circulation sur les routes.

Deux femmes âgées ont été sauvées des décombres de leurs maisons jeudi à Wajima, mais depuis il n'y a pas eu de raison de se réjouir. Frappé par le tsunami du 1er janvier, Shiromaru, l'un des hameaux parsemant les criques de la péninsule, n'est plus qu'un amoncellement de débris de bois, métal et plastique.

«Le tsunami est venu de l'anse de Shiromaru par la rivière, puis a traversé la rue», raconte à l'AFP Toshio Sakashita, 69 ans, qui estime que sa maison a été submergée par environ 2,5 m d'eau. «Nous ne pouvons plus vivre dans notre maison», dit Yukio Teraoka, 82 ans, qui tente avec sa femme d'évacuer à la pelle le sable lourd et détrempé charrié chez eux par les flots.

«Nous prions sincèrement pour le repos des âmes de ceux qui sont décédés», a déclaré sur les réseaux sociaux le premier ministre Fumio Kishida. Il avait qualifié le séisme et ses répliques de «plus grave catastrophe» de Reiwa, l'ère nippone ouverte en 2019 avec l'accession au trône de l'empereur japonais Naruhito. Lors d'une nouvelle réunion d'urgence du cabinet, il a demandé aux ministres de réparer «urgemment et promptement» les routes.