La Chine et les Îles Salomon signent un accord de sécurité

Par AlAhed avec AFP

Pékin a annoncé, mardi 19 avril, avoir signé un accord de sécurité avec les îles Salomon, malgré les fortes réticences exprimées par plusieurs pays occidentaux qui s’inquiètent des «ambitions militaires chinoises» dans le Pacifique.

Fin 2021, les îles Salomon avaient été secouées par des émeutes meurtrières alimentées par le ressentiment d’une partie de la population envers l’influence grandissante de la Chine dans la région.

Des commerces tenus par des Chinois avaient alors été vandalisés et incendiés dans la capitale, Honiara.

À la demande du gouvernement, l’Australie avait été l’un des acteurs de la région qui ont déployé aux îles Salomon des forces de «maintien de la paix».

De son côté, Pékin avait envoyé des instructeurs de police et du matériel antiémeutes, et cherchait depuis à renforcer son dispositif de protection sur l’île.

Onde de choc

Une version préliminaire de l’accord a fuité le mois dernier, ce qui avait provoqué une onde de choc en Australie.

En effet, l’accord comprenait des propositions autorisant les déploiements policiers et navals chinois dans l’archipel.

L’Australie et les États-Unis s’inquiètent depuis longtemps de la possibilité que la Chine construise une base navale dans le Pacifique Sud.

Emmanuel Véron, spécialiste de la Chine contemporaine, enseignant-chercheur à l’École navale et à l’Inalco, précise que, «à travers cet accord qui a une forte composante sécuritaire, on peut se demander si on n’est pas sur un élément d’influence chinois posé dans une zone d’influence américaine».

Selon Wang Webin, porte-parole de la diplomatie chinoise, cet accord est une coopération «normale entre deux pays souverains et indépendants».

«L’accord permettra de soutenir la stabilité à long terme des îles Salomon», a-t-il affirmé.

«Un précédent inquiétant»

Ces dernières semaines, l’Australie et les États-Unis ont multiplié les efforts diplomatiques pour dissuader les îles Salomon de se rapprocher de Pékin.

«Nous pensons que la signature d’un tel accord risquerait d’accroître la déstabilisation au sein des îles Salomon et de créer un précédent inquiétant pour la région des îles du Pacifique dans son ensemble», a estimé lundi le porte-parole de la diplomatie américaine, Ned Price.

Les États-Unis ont annoncé l’envoi d’une délégation diplomatique pour une tournée dans le Pacifique, avec les îles Salomon comme priorité, pour contrer les ambitions chinoises.

Les manifestants de novembre 2021 reprochaient au premier ministre des îles de vouloir forger des liens plus étroits avec Pékin après avoir rompu en 2019 les relations de longue date avec Taïwan.

Les États-Unis avaient annoncé, en février, rouvrir une ambassade aux îles Salomon, après vingt-neuf ans de fermeture.