Moscou a «expulsé» le numéro deux de l’ambassade américaine en Russie

Par AlAhed avec agences

La Russie a «expulsé» le numéro deux de l'ambassade des Etats-Unis à Moscou, Bart Gorman, a annoncé jeudi le département d'Etat américain qui a dénoncé une «escalade» sur fond de crise autour de l'Ukraine.

«Nous appelons la Russie à mettre fin à ses expulsions sans fondement de diplomates américains» et «nous étudions notre riposte», a dit un porte-parole du département d'Etat. 

Cette annonce intervient alors que Moscou vient de remettre à l'ambassadeur américain, John Sullivan, sa réponse écrite aux propositions de Washington sur la sécurité en Europe, et alors que le gouvernement américain a accusé la Russie de se diriger «vers une invasion imminente» de l'Ukraine.

Cette expulsion est «gratuite» et «nous considérons qu'elle représente une escalade», a affirmé le porte-parole américain. «Bart Gorman avait un visa valable et son mandat n'était pas terminé».

«Maintenant plus que jamais, il est crucial pour nos pays d'avoir le personnel diplomatique nécessaire sur place pour faciliter la communication entre nos gouvernements», a-t-il insisté.

«Nous constatons que les mesures de la Russie ont conduit la mission des Etats-Unis en Russie à des niveaux de personnel bien en deçà de la mission russe aux Etats-Unis», a-t-il ajouté, alors que les deux puissances rivales sont engagées depuis longtemps dans des expulsions et contre-expulsions de diplomates sur fond de dégradation continue de leurs relations.

Menace d’expulser l’ambassadeur russe aux États-Unis

Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, avait plus tôt déclaré que des diplomates américains quittaient leur mission à Moscou conformément aux exigences de la Russie, et que le processus de réduction du personnel des missions diplomatiques ne se poursuivait pas à cause de Moscou.

Précédemment, l’ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoli Antonov, avait déclaré qu’un groupe de diplomates russes avait quitté le pays fin janvier, tandis que le département d’État soulevait la question de son départ de Washington dans le cas où la Russie ne délivrerait pas de visas aux gardes de la mission diplomatique américaine à Moscou.

Le ministre russe des Affaires étrangères a qualifié ces menaces «d’odieuses» et «d’inacceptables».

«Nous avons averti [Washington] que si cette insolence allait se poursuivre, nous demanderons à M. Antonov de quitter les États-Unis. Si cette impolitesse [envers la Russie] continue, nous avons toujours la possibilité d’équilibrer notre présence diplomatique», a déclaré dans une interview à la radio russe Sergueï Lavrov.