Le retrait américain d’Afghanistan réalisé à hauteur d’au moins 30%, selon le Pentagone

Par AFP

Le retrait américain d'Afghanistan, qui doit être achevé d'ici le 11 septembre, a nettement accéléré depuis une semaine, pour s'établir à hauteur de 30 à 44%, selon une estimation hebdomadaire du Pentagone publiée mardi.

Depuis que le président Joe Biden a ordonné en avril le départ des troupes, les Américains ont retiré du pays l'équivalent de 300 avions cargo C-17 chargés de matériel, selon le Commandement central de l'armée américaine. Ils ont par ailleurs remis plus de 13.000 pièces d'équipement à une agence du Pentagone pour qu'elles soient détruites. Ces chiffres montrent une forte accélération, du retrait, entamé officiellement le 1er mai. La précédente estimation, publiée le 25 mai, faisait état de 160 C-17 et 10.000 pièces à détruire, soit 16 à 25% du processus de retrait.

«Préserver la sécurité des opérations»

Le Commandement central a indiqué avoir également cédé le contrôle de six installations au ministère afghan de la Défense, une de plus que la semaine dernière. L'armée américaine refuse d'être plus précise sur la vitesse du retrait et sa date finale afin de «préserver la sécurité des opérations», mais le ministre de la Défense Lloyd Austin a indiqué la semaine dernière que les opérations étaient «légèrement en avance» sur le calendrier prévu. Le département américain de la Défense doit procéder au retrait des derniers 2500 militaires et 16.000 sous-traitants civils d'ici le 11 septembre, jour de l'anniversaire des attentats de 2001 qui avaient provoqué l'invasion américaine.

Une source sécuritaire afghane a indiqué mardi à l'AFP que l'armée américaine restituerait d'ici au 20 juin aux Afghans sa principale base militaire dans le pays, celle de Bagram, située à 50 km environ au nord-est de Kaboul. Le retrait complet des forces américaines pourrait cependant être retardé par les opérations d'évacuation des interprètes afghans qui ont aidé la coalition et qui craignent pour leur vie après le départ des forces étrangères. Le chef d'état-major américain, le général Mark Milley, a indiqué la semaine dernière que des plans étaient élaborés «très très rapidement» pour évacuer ces interprètes et leurs familles, ainsi que d'autres Afghans ayant coopéré avec les États-Unis. Mais le président Joe Biden n'a pas encore donné son feu vert à ces évacuations. Plus de 20.000 personnes pourraient être concernées.