Covid-19: des chercheurs découvrent un nouveau variant à New York

Par AlAhed avec sites web

Deux équipes de chercheurs ont découvert qu'un nouveau variant du Covid-19 se propageait actuellement à New York, aux Etats-Unis, a rapporté mercredi le New York Times.

Cette nouvelle forme du coronavirus, baptisée B.1.526, a été identifiée pour la première fois dans des échantillons prélevés au mois de novembre, précise le média.

Le California Institute of Technology (Caltech) a mis en ligne mardi une étude sur ce variant, et les chercheurs de l'Université de Colombia n'ont pas encore rendu public leur rapport.

A l'heure actuelle, aucune de ces deux analyses n'a encore été publiée dans une revue scientifique, ni évaluée par des pairs.

Alors qu'ils analysaient des milliers de séquences génétiques à la recherche de nouvelles mutations, les chercheurs de Caltech ont remarqué «un modèle qui réapparaissait» constamment.

«Il y avait un groupe d'isolats qui se concentrait dans la région de New York, chose que je n'avais jamais vue» auparavant, a commenté Anthony West, biologiste informatique chez Caltech.

Son équipe a ainsi noté une augmentation de la fréquence de la mutation E484K - déjà observée en Afrique du Sud et au Brésil -, mais aussi de la mutation S477N.

A la mi-février, ces deux mutations - regroupées pour le moment sous le même variant B.1.526 - comptaient pour 27% des séquences virales enregistrées dans leur base de données.

Les Etats-Unis sont le pays qui a enregistré le plus grand nombre de décès (504.891) dans le monde.