Par AFP

La militante saoudienne des droits humains Loujain al-Hathloul a été condamnée lundi à cinq ans et huit mois de prison, dont deux ans et dix mois avec sursis, selon plusieurs médias. Selon le correspondant de France 24, en tenant compte de la peine déjà purgée, elle pourrait sortir en mars.

La militante saoudienne des droits humains Loujain al-Hathloul a été condamnée, lundi 28 décembre, à cinq ans et huit mois de prison par un tribunal spécialisé dans les affaires antiterroristes, ont rapporté des média saoudiens, dont deux ans et dix mois avec sursis. La jeune femme avait été arrêtée en mai 2018, peu avant la levée de l'interdiction de conduire faite à ses concitoyennes, une réforme pour laquelle elle militait.

Loujain al-Hathloul a été reconnue coupable de «diverses activités prohibées par la loi antiterroriste», a précisé le média en ligne Sabq, dont un représentant a assisté à l'audience.

«Nous sommes extrêmement déçus par ce verdict (...) Nous allons faire appel même si nous n'avons pas d'espoir dans le système judiciaire saoudien», a déclaré à l'AFP Walid al-Hathloul, son frère, interrogé depuis le Canada. «Elle a pleuré car elle a été qualifiée de terroriste.» Selon lui, «l'intervention du prince héritier (Mohamed ben Salmane) dans la procédure ne montre pas que le procès a été indépendant, elle montre plutôt qu'il avait des motivations politiques.»

La France et l'Allemagne ont appelé les autorités saoudiennes à la «libérer» rapidement. Le gouvernement allemand a jugé que «libérer Mme al-Hathloul dès maintenant et donc avant la conclusion du procès» constituerait un «signe positif».

Des responsables américains ont aussi exprimé leur inquiétude. «Nous sommes préoccupés par les informations selon lesquelles un tribunal saoudien a condamné la militante Loujain al-Hathloul à de la prison», a tweeté le porte-parole du département d'État, Cale Brown. Plus ferme, Jake Sullivan, futur conseiller à la Sécurité nationale de Joe Biden à la Maison Blanche a qualifié la peine «d'injuste et troublante».

La militante est en détention provisoire depuis plus de deux ans, une période prise en compte dans la peine prononcée, ont expliqué des médias saoudiens citant le jugement du tribunal. La date de sa sortie de détention n'a pas été précisée, mais selon le correspondant de France 24, Saeed Al Jaber, en tenant compte de la peine déjà purgée, elle pourrait sortir en mars.

La période passée en détention provisoire est prise en compte ce qui rend Loujain al-Hathloul, arrêtée en mai 2018, libérable dans «deux mois», écrit sur Twitter sa sœur Lina. Un appel de la décision peut être interjeté dans les 30 jours.

Loujain al-Hathloul a été arrêtée avec d'autres militantes en mai 2018 peu avant la levée de l'interdiction de conduire faite aux Saoudiennes, une réforme pour laquelle ces femmes militaient.