Washington prêt à appliquer des sanctions contre des responsables syriens (Wall Street Journal)

Le gouvernement américain se prépare à appliquer des sanctions à l'encontre de hauts responsables proches du président syrien Bachar el-Assad, rapporte dimanche soir le Wall Street Journal.
Le quotidien américain, citant des responsables ayant requis l'anonymat, indique que l'administration de Barack Obama prépare un décret autorisant le président américain à geler les avoirs de ces responsables et de leur interdire toute relation d'affaires aux Etats-Unis.
Ces sanctions unilatérales, prises par Washington, ne devraient avoir qu'un effet limité, la plupart des membres proches du président syrien ne détenant que peu d'avoirs financiers aux Etats-Unis.
Mais, les nouvelles sanctions américaines pourraient influencer l'Europe --où les avoirs syriens sont plus importants -- à suivre l'exemple américain, poursuit le journal.
En mai 2010, le président Barack Obama avait renouvelé pour un an les sanctions américaines visant la Syrie, accusant Damas de soutenir des organisations "terroristes" et de chercher à détenir des missiles et des armes de destruction massive.
Les sanctions visant la Syrie remontent au 11 mai 2004, lorsque le président Georges Bush avait imposé des sanctions économiques au pays, prétendant qu'il s'agissait d'un Etat soutenant "le terrorisme". Ces sanctions avaient été prolongées en 2006, renforcées en 2007 et renouvelées par la suite.