Coronavirus: 722 morts en Chine, bilan désormais proche de celui de l’épidémie de Sras

Par AlAhed avec agences

De sérieuses mesures de quarantaine ont été imposées samedi à Hong Kong et des ordres de confinement lancés dans de nombreuses villes chinoises pour endiguer l'épidémie du nouveau coronavirus, dont le bilan est à présent de 722 morts et plus de 34.500 personnes contaminées.

Wuhan, la ville où est apparu en décembre l'épidémie de pneumonie virale, et la province environnante du Hubei sont-elles, coupées du monde depuis deux semaines par un cordon sanitaire.

Un Américain de 60 ans «est mort dans un hôpital de Wuhan le 6 février», a déclaré l’ambassade des États-Unis à Pékin. C’est le premier décès confirmé d’un étranger en Chine en raison du nouveau coronavirus. De même, un Japonais sexagénaire, suspecté d'être contaminé par le coronavirus, est également décédé dans un hôpital de Wuhan, a annoncé samedi le ministère japonais des Affaires étrangères.

Cet homme d'une soixantaine d'années avait été hospitalisé à Wuhan pour une pneumonie virale aiguë.

L'épidémie continue de se propager hors de Chine continentale. Plus de 320 cas de contamination ont été confirmés dans une trentaine de pays et territoires, dont deux mortels à Hong Kong et aux Philippines.

Le bilan s'approche désormais de celui de l'épidémie de Sras (Syndrome respiratoire aigu sévère), qui avait tué 774 personnes dans le monde en 2002-2003.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que 82% des cas répertoriés étaient considérés comme mineurs, 15% graves et 3% "critiques", moins de 2% des cas s'avérant mortels. Un taux de mortalité pour l'heure très inférieur au Sras.

L'épidémie paralyse l'activité en Chine, où beaucoup d'entreprises et usines restent fermées jusqu'à lundi au moins. Elle devrait plomber l'économie mondiale en raison du poids du géant asiatique – puissance manufacturière exportatrice et moteur de la consommation mondiale.