Washington a confirmé l'annonce faite samedi par Ryad que la «coalition militaire» sous direction saoudienne qui mène une offensive contre le Yémen allait désormais effectuer elle-même le ravitaillement en vol de ses avions, assuré jusqu'à présent par les Etats-Unis.

«Nous soutenons la décision du Royaume d'Arabie saoudite, après des consultations avec le gouvernement américain, d'utiliser les capacités militaires propres de la Coalition pour effectuer les ravitaillements en vol en soutien de ses opérations au Yémen», a déclaré dans un communiqué publié à Washington le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis.

Le communiqué de M. Mattis intervient après l'annonce par l'agence officielle de presse saoudienne SPA que la «coalition» dirigée par Ryad avait demandé aux Etats-Unis de cesser leurs opérations de ravitaillement en vol de ses avions. «Récemment, le Royaume et la Coalition ont accru leur capacité de mener indépendamment le ravitaillement en vol au Yémen. En conséquence, en consultation avec les Etats-Unis, la Coalition a demandé la cessation du soutien au ravitaillement en vol pour ses opérations au Yémen», indiquait SPA.

Pression parlementaire

Le Washington Post avait évoqué vendredi cette question des ravitaillements en vol américains. Le quotidien affirmait que les Etats-Unis avaient décidé, sous la pression de parlementaires aussi bien républicains que démocrates, de cesser de ravitailler les avions de la coalition militaire sous commandement saoudien engagée au Yémen, mettant ainsi fin à leur soutien le plus concret à la coalition en trois ans de conflit. Interrogé par l'AFP, le Pentagone n'avait pas confirmé dans l'immédiat.

La «coalition militaire» menée par l'Arabie saoudite a demandé aux Etats-Unis de cesser leurs opérations de ravitaillement en vol de ses avions, a annoncé samedi l'agence officielle saoudienne. «Récemment, le Royaume et la Coalition ont accru leur capacité de mener indépendamment le ravitaillement en vol au Yémen», a annoncé l'agence de presse officielle SPA.

«En conséquence, en consultation avec les Etats-Unis, la Coalition a demandé la cessation du soutien au ravitaillement en vol pour ses opérations au Yémen», indique l'agence. L'Arabie saoudite et les autres membres de coalition «cherchent continuellement à améliorer leur professionnalisme militaire et leur autosuffisance», explique l'agence saoudienne.

Source : agences