Inde : inauguration de la plus haute statue du monde

L'Inde a inauguré mercredi sous haute sécurité, par crainte de manifestations des communautés locales, la plus haute statue du monde, un monument à la connotation très politique bâti dans l'État d'origine du Premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi.

Le chef de gouvernement indien a officiellement inauguré cette "Statue de l'Unité" qui culmine au-dessus d'une rivière dans une région reculée du Gujarat (ouest). L'édifice de bronze, de béton et d'acier mesure au total 182 mètres de haut et représente Sardar Vallabhbhai Patel, l'une des figures de l'indépendance du pays et érigé en modèle par les nationalistes hindous.

«Aujourd'hui est un jour qui sera remémoré dans l'histoire de l'Inde. Nul Indien n'oubliera ce jour», a déclaré Narendra Modi dans son discours.

Grande comme deux fois la statue de la Liberté new-yorkaise - piédestaux compris -, la structure figure le premier ministre de l'Intérieur indien (1875-1950) habillé d'un dhoti traditionnel et d'un châle passé sur les épaules.

L'édifice, qui a coûté 29,9 milliards de roupies (358 millions d'euros), fait cependant face à une fronde des communautés tribales locales. Celles-ci en dénoncent le caractère dispendieux et l'impact sur l'environnement et ont menacé de perturber l'inauguration par des manifestations.

En conséquence, les autorités indiennes n'ont pas lésiné sur les moyens pour garantir le bon déroulement des cérémonies.

«Plus de 5.000 policiers ont été déployés à divers endroits dans un rayon de 10 kilomètres autour du site de la statue», a déclaré à la presse Abhay Chudasama, un haut responsable de la police de la zone.

«Les patrouilles de police ont été intensifiées à la suite de protestations de leaders et de la communauté tribale locale. Des drones et des hélicoptères garderont un œil sur toute la zone», a-t-il ajouté.

Lourde de près de 100.000 tonnes, fabriquée en partie en Chine, la statue de Patel a nécessité quatre ans de travaux et 3.000 ouvriers.

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