USA: un pont piétonnier s’effondre et fait plusieurs morts à Miami

Un pont piétonnier donnant accès à l'université internationale de Floride (FIU) s'est effondré jeudi à Miami sur une autoroute à six voies, et aurait fait plusieurs morts selon plusieurs médias, citant la police routière.

«Au moins quatre personnes ont été tuées lors de l’effondrement d’un pont piéton flambant neuf à Miami, en Floride. Neuf autres personnes ont été blessées», annonce Dave Downey, le chef des pompiers de Miami.

«Nous continuerons notre travail jusqu'à ce que nous soyons assurés qu'il n'y a pas de survivants», a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse.

Des sauveteurs avec des chiens formés à la recherche de personnes sous les décombres sont toujours déployés sur les lieux du drame.

Selon les images des télévisions, plusieurs voitures ont été prises au piège lorsqu'il s'est écroulé. Une énorme grue et de nombreuses ambulances étaient sur place pour essayer de déblayer les débris et évacuer les blessés.

Deux entreprises, MCM Construction et FIGG Bridge Design, avaient travaillé ensemble à la construction du pont.

L'université, qui s'est dite «choquée et attristée» dans un communiqué, avait tweeté samedi dernier une vidéo du pont couvert en train d'être installé d'une seule pièce, sous les vivats.

«Ce pont piéton, unique en son genre, glisse en place», avait-elle écrit, en citant son président Mark B. Rosenberg: «FIU veut construire des ponts et assurer la sécurité de ses étudiants. Ce projet permet de réaliser notre mission».

Le pont, posé samedi, n'était pas encore ouvert au public et devait donner sur les dortoirs où logent les étudiants. Les images ne font pas état d'escaliers y donnant accès.

Selon le journal local «Miami Herald» qui avait consacré un article à ce pont le week-end dernier, l'ouvrage pesait 950 tonnes et devait être fini en 2019.

L'université avait communiqué autour de ce projet à 9,3 millions de dollars. Les images d'illustration qu'elle avait publiées dépeignent un pont de près de 100 mètres ultra-moderne, où sont notamment installés des bancs, des climatiseurs et des pistes cyclables.

Le «Miami Herald» précise qu'il devait être connecté au wifi. Le département des Transports avait accordé une subvention de plus de 11 millions de dollars pour sa construction.

En raison des vacances de printemps, les étudiants n'ont pas cours cette semaine.

L'effondrement d'un pont autoroutier au-dessus du fleuve Mississippi avait fait 13 morts à Minneapolis, dans l'Etat du Minnesota, en 2007.

Des dizaines de véhicules coincés dans un embouteillage avaient alors été précipités dans le fleuve, 20 mètres plus bas. Quatre voies traversaient cet ouvrage vieux de 40 ans.

Source: agences et rédaction