Washington retient un versement de 45 millions d’euros promis à l’UNRWA

L'administration américaine ne fournira pas les 45 millions de dollars promis le mois dernier à l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), a annoncé jeudi un porte-parole du département d'Etat américain, a rapporté l'agence de presse Reuters.

Le versement de cette somme, destinée au programme d'aide alimentaire de l'Appel d'urgence Cisjordanie/Gaza de l’UNRWA, était prévu «avant le mois de janvier, ou à son début», selon un courrier datant du 15 décembre du contrôleur du département d'Etat, Eric Hembree, adressé au commissaire-général de l'agence onusienne, Pierre Krähenbühl, a précisé Reuters.

«Nous ne les fournirons pas aujourd'hui, mais cela ne signifie pas, et que ce soit bien clair, cela ne signifie pas qu'ils ne seront pas versés à l'avenir», s'est justifié jeudi la porte-parole du département d'Etat, Heather Nauert.

«L’argent qui rentre de la part des autres pays doit continuer à augmenter et ils doivent également continuer à payer pour tous ces réfugiés», a-t-elle ajouté.

Mardi, les Etats-Unis ont envoyé 60 millions de dollars à l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens pour qu'elle puisse continuer d'opérer, mais ont retenu le versement de 65 millions supplémentaires, estimant qu'il fallait «revoir en profondeur la manière dont l'UNRWA fonctionne et son financement».

La porte-parole a également nié que le gel du versement des 65 millions de dollars visait à punir les Palestiniens après les vives critiques du président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas suite à la déclaration de Trump reconnaissant Al-Qods comme capitale d'«Israël».

L'UNRWA est confronté à sa «plus grave crise financière» en presque 70 ans d'histoire, a réagi mercredi l'agence.

Les Etats-Unis aident les Palestiniens de manière bilatérale à hauteur de 319 millions de dollars (chiffre datant de 2016) via leur agence de développement USAID. À cela se sont ajouté 304 millions de dollars d'assistance versés par Washington aux programmes de l'ONU au profit des Palestiniens.

L'UNRWA est de loin la plus grande agence des Nations unies, avec un personnel de plus de 25.000 personnes, dont 99 % sont des réfugiés palestiniens recrutés localement et œuvrant comme enseignants, médecins ou travailleurs sociaux.

Source : agences