Exercice de grande ampleur des bassidjis à Téhéran

Quelque 50.000 membres de la force de mobilisation populaire du Bassidji prennent part à des exercices de grande ampleur depuis mercredi à Téhéran, a annoncé leur porte-parole aux médias iraniens.

L'objectif de ces exercices, qui s'achèvent jeudi soir, est «de prouver la capacité des forces de sécurité à assurer la sécurité du pays», comme le souhaite le leader de Révolution islamique, sayyed Ali Khamenei, a expliqué le porte-parole, le général Nasser Shabani.

Il a ajouté que les Bassidjis devaient tirer les leçons de leurs «expériences du passé», notamment de leur rôle pendant les violences de 2009.

Les Bassidjis, placés sous les ordres du corps d'élite des Gardiens de la révolution, «sont le symbole de la dignité, de l'honneur, de l'unité» du pays et leur mission est «de protéger les valeurs sacrées (...) de la République islamique d'Iran», a déclaré un des principaux dirigeants des Gardiens de la révolution, le général Hossein Salami, présent aux exercices.

Outre une démonstration de leur force militaire par des défilés au cours desquels ils ont exhibé leur matériel, les Bassidjis devaient également participer à des exercices pour faire face à une éventuelle cyberattaque contre l'Iran ou venir en aide aux victimes de tremblements de terre, fréquents dans ce pays.

La force, qui compte plusieurs centaines de milliers de membres, a été créée sur ordre du fondateur de la République islamique, l'ayatollah Rouhollah Khomeiny, peu après la révolution de 1979.

Les Bassidjis s'étaient illustrés pendant la guerre contre l'Irak (1980-1988) en constituant des «vagues humaines» chargées d'ouvrir la route dans les champs de mines aux forces plus âgées.

Ils comptent une majorité de membres en civil, mobilisables en cas de besoin, et des unités plus réduites mais professionnelles et armées.

Leur rôle est de maintenir l'ordre en cas de troubles civils. La plupart de ces combattants sont issus des classes pauvres et moyennes, et sont généralement actifs dans les causes sociales comme les campagnes de vaccination.

Sources : AFP et rédaction