France: plage fermée sur la Côte d’Azur avant l’arrivée imminente du roi d’Arabie
Les autorités françaises ont fermé au public samedi l'accès à une plage de la Côte d'Azur (sud-est) jouxtant une villa du roi d'Arabie Saoudite, dans l'attente de l'arrivée imminente du monarque et son imposante suite pour un séjour de vacances controversé.
La préfecture du département des Alpes-Maritimes a indiqué avoir signé vendredi soir un arrêté interdisant l'accès du public à la bande littorale attenant à la propriété, située à Vallauris Golfe-Juan, près de Cannes.
La mesure a pris effet samedi à 06H00 GMT et l'accès à la plage de la Mirandole, ainsi qu'au sentier du littoral à chaque extrémité 
de la villa, est désormais barré par des policiers en faction.
L'arrêté ne devait initialement entrer en vigueur qu'à l'arrivée du roi Salmane ben Abdelaziz Al Saoud, mais des risques d'occupation de la plage de la part d'opposants locaux à la fermeture de cet espace public ont précipité la décision des autorités. Un autre arrêté a été pris pour interdire, à compter de samedi midi (10H00 GMT), toute navigation en mer dans une bande littorale de 300 mètres autour de la propriété saoudienne.
Selon une source proche du dossier, l'avion privé du roi Salmane est attendu samedi après-midi à l'aéroport international de Nice, le monarque devait dîner ce soir dans sa villa de Vallauris. Le souverain, âgé de 79 ans, devrait être accompagné d'une suite d'un millier de personnes. Sa venue est considérée comme une aubaine pour le commerce local mais un désagrément pour les riverains.
Une pétition en ligne contre la «privatisation» de la plage de la Mirandole, lancée par un élu local d'opposition, affichait samedi matin plus de 100.000 signatures. Nichée dans les rochers, entre une voie ferrée et les eaux translucides de la Méditerranée qu'elle domine, la propriété acquise en 1979 par la famille royale saoudienne s'étire sur un kilomètre de littoral.
Le prédécesseur de Salmane, le roi Abdallah, qui a régné de 2005 jusqu'à sa mort début 2015, n'était jamais venu en villégiature sur la Côte d'Azur, mais l'actuel monarque saoudien renoue avec une tradition lancée par le roi Fahd, qui y avait séjourné régulièrement de 1979 jusqu'à sa mort en 2005.
Depuis l'arrivée au pouvoir en 2012 à Paris du président socialiste François Hollande, la France et l'Arabie saoudite ont engagé un rapprochement qui s'est traduit notamment ces derniers mois par un accord sur l'entame d'une coopération dans le nucléaire civil.
Au total, une vingtaine de projets dans différents domaines sont en discussion entre les deux pays, pour un montant évalué fin juin par le chef de la diplomatie française Laurent Fabius à «plusieurs dizaines de milliards d'euros s'ils sont intégralement menés à bien».
Source: agences et rédaction
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