#Australie: des milliers d’habitants sont évacués avant l’arrivée du cyclone

Des milliers de personnes, dont des touristes, ont été évacuées lundi du nord de l'Australie en prévision de l'arrivée du puissant cyclone Debbie, le plus violent depuis plusieurs années dans la région.

En touchant terre, le cyclone devrait être accompagné de pluies battantes et de vent soufflant en rafales de 280 kilomètres par heure. «De fortes vagues sont également un facteur de risque et si le cyclone arrive sur la côte à marée haute, les effets seront renforcés», a prévenu le Bureau de la météorologie.

Ce cyclone baptisé Debbie est le plus violent depuis Yasi, en 2011, qui avait détruit des maisons du nord du Queensland et des récoltes.

 A ce stade, 3.500 personnes ont été évacuées des villes de Home Hill et Proserpine, à une centaine de km au sud de la ville touristique de Townsville, un point de départ d'excursions sur la Grande barrière de corail. Environ 2.000 autres personnes habitant la zone côtière centrale de Bowen étaient également en cours d'évacuation. Quelque 25.000 habitants des parties les plus basses de Mackay ont été incités à s'abriter en hauteur de crainte de vagues pouvant faire 2,5 mètres. Une centaine d'écoles sont fermées, de même que les ports de la région.

Source : agences