Arménie: quatre otages libérés après une semaine de captivité

Les assaillants d'un groupe d'opposition au pouvoir ont libéré samedi quatre policiers pris en otage depuis près d'une semaine à Erevan, a annoncé un négociateur.

Les hommes armés liés à un opposant emprisonné, Jiraïr Sefilian, avaient fait irruption dans un bâtiment des forces de l'ordre dimanche, tuant un policier, prenant plusieurs personnes en otage et réclamant la démission du président Serge Sarkissian. Ils avaient à l'origine capturé huit personnes et en avaient libéré quatre les jours suivants.

Les assaillants étaient toutefois toujours samedi à l'intérieur du bâtiment.

Peu de détails ont été divulgués sur les conditions de ces dernières libérations, mais Vitaly Balasanyan, un responsable militaire qui joue un rôle d'intermédiaire, a précisé que l'une des demandes des assaillants était de pouvoir parler à la presse.

Furieux de la façon dont le gouvernement gérait cette longue prise d'otages, quelques milliers de manifestants, dont des opposants, avaient réclamé mercredi que les autorités règlent la crise de manière pacifique. La police avait riposté en utilisant des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes.

Jiraïr Sefilian, qui a été arrêté en juin pour détention d'armes, est accusé d'avoir voulu occuper des bâtiments gouvernementaux et des centres de télécommunications.

Critique féroce du gouvernement, il avait déjà été arrêté en 2006 et emprisonné pendant 18 mois après avoir appelé à «renverser le gouvernement par la violence». Il avait aussi été brièvement arrêté pour tentative de coup d'Etat en 2015 avant d'être libéré.

Ancien militaire, le président Serge Sarkissian, prorusse, a été élu en 2008. Contestée par l'opposition, son arrivée à la tête de l'Etat avait provoqué des émeutes ayant fait 10 morts.

Source: agences